萎”吾每诵此诗，未尝不自责也”
在国外时，当他接到家中照片，见冬秀也站在母亲身旁，便在照片上题诗诗的后半专写江冬秀道：“图左立冬秀，朴素真吾妇轩车来何迟，劳君相待久十载远行役，遂令此意负归来会有期，与君老畦亩筑室杨林桥，背山开户牖辟园可十丈，种菜亦种韭我当授君读，君为我具酒何须赵女瑟，勿用秦人缶此中有真趣，可以寿吾母”
胡适信誓旦旦，表示要与冬秀同老畦亩，同偕到老并且设想他们婚后的生活：在杨林桥边盖房，辟园种菜，他教冬秀读书，冬秀为他具酒，夫妇耕读和乐，不必赵女鼓瑟，秦人击缶的音乐歌吹，也可使他的母亲高兴，延年益寿这是胡适关于他们爱情生活的颇具浪漫情调的一曲畅想曲于是，胡适一方面写信给冬秀，勉励她多读书识字另一方面，也找些别的理由，来自我宽解，以为旧婚约“名分”已定，“亦往往能长成真实之爱情”
他在《病中得冬秀书》诗中写道：岂不爱自由?此意无人晓：情愿不自由，也是自由了
1914年11月，胡适与法学助教卜葛特讨论“择偶之道”，卜氏认为找对象应以“智识平等”作标准胡适则认为：“择妇之道，除智识外，尚有多数问题，如身体之健康，容貌之不陋恶，性行之不乖戾，皆不可不注意，未可独重智识一方面也智识上之伴侣，不可得之家庭，犹可得之友朋此吾所以不反对吾之婚事也以吾所见此间人士家庭，其真能夫妇智识相匹者，虽大学名教师中亦不可多得”
江冬秀只要有尺寸的进步，也真使胡适高兴他接家书，中说“冬秀已不缠足”，便立即写信鼓励，希望她“在家乡提倡放足，为一乡除此恶习”可惜江氏年已20，足骨早已裹得变了形，放得太晚，已无法改变小脚的模样了胡适因此而对旧习俗、旧礼、旧文化猛烈抨击，对“小脚”尤其深恶痛绝，攻击唯恐不力，大约与江冬秀直接受害的经历也不无关系
胡适在结婚前，1917年夏天回国，曾去江村，想见冬秀一面结果不但没有见着，反而引起一些笑话来
《胡适的日记》中说：“……我亲自到江村他（她）家请我吃酒席散后我要求一见冬秀，他（她）的哥哥耘圃陪我到他（她)卧房外，他先进房去说，我坐在房外翻书等着我觉得楼上楼下暗中都挤满了人，都是要看‘戏’的！耘圃出来，面上很为难，叫七都的姑婆进去劝冬秀姑婆（吾母之姑，冬秀之舅母）出来，招我进房去
“冬秀躲入床上，床帐都放了下来；姑婆要去强拉开帐子，我摇手阻住他（她），便退了出来这时候，我若打轿走了，或搬出到客店去歇，那时便僵了我那时一想，此必非冬秀之过．乃旧家庭与