的邓春兰想要改变这种性别不平等，于是选择致函北大校长不巧的是，蔡元培刚刚于5月9日愤然辞职，返回绍兴老家，因此未能在第一时间读到这封信
等不到回信的邓春兰，6月份又写了一篇《请报界诸先生转全国女子中学毕业暨高等小学毕业诸位同志书》她以西方国家作为参照，主张中国女性在教育、职业、政治权利上应与男性平等；倡议在大学附近为女性创办补习班，帮助受教育水平不足的女性通过努力获得大学入学资格
她将这封“同志书”连同给蔡元培的信一起发给新闻界pingfan8· cc1919年8月3日被北京《晨报》发表，很快获得上海《民国日报》以及英、法人士所办报纸等多家转载，引起社会关注，也得到了许多有识之士的支持在邓春兰的带动下，多地教育团体和女青年们也开始呼吁要求大学解除女禁
这一年的9月份，蔡元培返回北大复职看到了邓春兰的来函以及社会各界的呼吁，随后于12月作出回应，表示完全赞同在北大实行男女同校
1920年2月，北大先后招收了九名女性旁听生，邓春兰是其中之一到了当年秋季招生时，蔡元培将九人全部正式录取，其中邓春兰入读哲学系北大首开男女同校先河后，上海、南京、广州、天津等地竞相效仿，使得更多女性能够接受高等教育
对此，有人曾责问蔡元培：“招收女生是新法，为什么不先请示教育部核准？”
蔡元培回答：“教育部的大学令，并没有专收男生的规定，从前女生不来要求，所以没有女生，现在女生来要求，而程度又够得上，大学就没有拒绝的理”
三言两语，于轻描淡写之中，智慧和巧妙的避开了传统的束缚，开创出我国大学男女同校的先例
五四运动后，北京学界呈现出更加自由、活跃的局面，各种思想广为传播，各类团体争先涌现蔡元培照样是“兼容并包”，于是北大张开大海一样的胸怀
胡适、陶行之等，簇拥着他们的美国老师杜威博士，四处讲学而久居北京
约翰•杜威（JohnDewey，1859年10月20日－1952年6月1日），美国著名哲学家、教育家、心理学家，实用主义的集大成者，也是机能主义心理学和现代教育学的创始人之一如果说皮尔士创立了实用主义的方法，威廉•詹姆斯建立了实用主义的真理观，那么，杜威则建造了实用主义的理论大厦他的著作很多，涉及科学、艺术、宗教伦理、政治、教育、社会学、历史学和经济学诸方面，使实用主义成为美国特有的文化现象
约翰•杜威在学术生涯中，曾先后于美国密歇根大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学长期任教，并在哥伦比亚大学退休