大夏北方，李鸣不但教给了他武功，还将自己几十年乞丐生活所得到的人性知识江湖知识传授给他，其实此时他们完全可以安定下来，只是这老少俩乞丐一直混迹于社会最阴暗最污秽的底层，通晓人性没错，但可不知道，霍家早在十几年前就因为郁河决堤大案被朝廷几乎斩杀已尽了
七年后，李鸣走到了人生的尽头，没有什么最后托付，老头是一场大酒后，第二天周道德发现他已经去了，把老头安葬在鲁州庆阳城边的一片树林里，周道德规规矩矩得磕了几个头，又念叨了一番后，已经十九岁的他起身开始了自己单独的混迹生活，习惯了，这时他已经认为自己将如此得渡过一生
永盛二年燕王叛乱，此时周道德正在冀州游荡，他与一帮沿路相识的伙伴一起四处躲藏着兵祸，永盛三年他饥肠辘辘地遇到了败退逃窜的南宫玉常虎所部，一天以后他没有跟伙伴们逃走而选择留了下来，原因是虽只一天，他就判断出这支部队的气质，首先将官能与兵士共苦，其次不霍霍老百姓，所以已经二十出头的周道德决定留下来进一步观察一下这支很对自己脾气的队伍，这一待就是十年，一个本已经决心游走天下的青年成长成为了一位有赫赫军功的将领，而就在几天前，他竟然被圣上召见，这使得少时老师赵安灌输给他的‘忠’字变得十分具体化了，儿时忠孝的誓言可不再虚无缥缈，赵安老师白须飘飘义无反顾走出院门的形象又清晰起来，望着跪在地上的祁瑞，周道德也下了践行儿时誓言的决心
这天，周道德常宜魏秋然三人就跟着祁瑞进驻了京兆尹衙门，按照圣旨，魏秋然直接整训京兆尹下辖的三千治安部队，常宜机动，而周道德当然是和祁瑞一起运筹整个京城的治安当晚，京兆尹衙署里一间房中，周道德祁瑞二人推杯换盏的谈论着永安城的相关问题，小酒喝着，二人越谈越交心，最后已经以兄弟相称，“祁老哥，说实话，这个时间段你我担负得可是一个天大的责任啊，圣上几乎把自己的安全交到了你的手里”，“是啊，周老弟，老哥我在官场一直不得志，在此关键时刻，圣上竟然把重担交付给我，唉，真有点力不从心啊，而且跟你说实话，到现在了，老哥我仍然困惑为何圣上能信赖我”，周道德笑了笑，先敬了祁瑞一杯，然后说道“老哥，圣上将此重任交给你的原因有两点，第一，你毫无背景，纯粹靠自己的能力一步步干到少尹，所以无论能力还是对机构的认知都是没有问题的，第二，也是因为你毫无背景，仅仅是帝国的一名官员，帝国官员的最基本操守就是忠君爱国，而圣上信赖的是你这个不夹杂着各种背景和私心杂念的单纯的帝国官员的操守”