抬头！”
季延跪着转过身来，把头一抬，顿时怔住——元修立在殿外，手里捧着一件银甲，甲胄上压着一张神臂弓！
“到了西北，凡事跟顾老将军多学着些，切莫急于建功而意气用事，如若犯了军规，军棍鞭罚，自个儿扛着！”说罢，元修将战甲神弓往季延面前一递
季延忽然哽咽，这甲这弓陪伴着曾经的西北战神，十年英雄志，此生报国梦，这一递，便是托付了
季延郑重地接下弓甲，一时间如鲠在喉，竟说不出半句豪言壮语来
“去吧！大漠关山，长河落日，去看看！”元修拍了拍季延的肩膀，转身下了殿阶，抬手一挥，背影洒脱，“你比我当年看得透，我就在这儿等着你建功归来的那日”
季延依旧一言不发，只是伏身而拜，待元修远去，他起身时，已泪洒脸庞
……
次日，早朝一下，命季延去西北戍边的圣旨就下到了镇国公府元修下朝后未往集英殿理政，而是微服出了宫，往驿馆而去
姚蕙青归来已是大齐郡主的身份，不适合住在都督府，便下榻在了盛京城的驿馆当中
元修未叫人通报，来到时，花厅里已摆好了早膳，桌上搁着两副碗筷姚蕙青料到他一下早朝就会来，正等着他
元修迈进花厅，径自入席，一坐下就问道：“怎么又回来了？”
他穿着身燕居服，面门而坐，夏日的晨光渡着眉宇，往日的幽沉郁气似乎消解了些，当年的爽朗之气依稀复见，只是消瘦了许多
姚蕙青笑道：“我若不归，何人伴君闲谈古今，饮酒对弈？”
元修笑了，似恼未恼，像是诘问友人，“你哪回让我喝痛快了？我又哪盘棋赢过你？”
姚蕙青笑而不答，盛了碗桂圆粥递了过去，这粥补益心脾，养血安神，是她昨夜就吩咐下去的，他劳伤心脾，思虑过重，当常补之
元修端起粥来尝了一口，却说不出是何滋味儿，半晌后才道：“多谢你把季延带回来”
姚蕙青未居此功，“此事陛下当谢都督”
元修笑了笑，“她是看在你的份儿上才放季延回来的，若不是你要回来，季延不知何年何月才能归来”
当时在船上，阿青提出放姚蕙青和老熊的家眷过江时，他本该提出放了季延但盛京之变那日，他有愧于她，她又指明了外公中箭之事有疑，他实在没什么条件能跟她换人了……恩师年事已高，本以为他会抱憾而终，没料想会有今日的转机
看着男子苦涩的笑意，姚蕙青只是微微一笑，沉默以对
两人枯坐了会儿，元修冷不丁地道：“被你说中了……”
这话没头没尾，姚蕙青却懂得，回道：“至少试过，陛下也算无悔了”
元修闻言自嘲地笑了笑，“人这辈子，有些事，不为也悔，为之也悔，一生都将刻在心上，至死方休”
姚蕙青垂下眼