鸿禄说着话，从怀中取出药方呈给了巫瑾。
他身为南图的探子，身份暴露了，自然不宜再留在图鄂。圣上要设立监察院，诏他回去领个职司，监察院只听命于圣上，而他领的差事也与毒有关。圣上命他练一支精于用毒的密探，他一生未娶，膝下无子，而今年迈，还真有收徒之意，所以就领命回国了。但监察院的事在此不能宣讲，故而他只献了方子。
巫瑾打开方子看了一眼，笑道：“精进不少。”
周鸿禄顿时跟被夫子夸奖了似的，笑得像个稚子。
两人说话间，圣女也下了辇，她来到巫瑾身边，瞥了眼那张方子，对周鸿禄笑道：“先生要回南兴？那就有劳先生先替我们母子多谢南兴陛下，千里之外施以援手，此恩永世不敢相忘！待国事安定，必遣使相谢，建两国千秋之好。”
周鸿禄从前是江湖游医，不大拘于礼节，对圣女抱了抱拳就算是应下了。
“皇后殿下何时回国？”周鸿禄问暮青。
“待兄长抵达洛都我就回去，转告阿欢，莫要担心我，勿再耗心血。”这话不是说给周鸿禄听的，而是说给圣女听的。
什么千里之外施以援手，明摆着话里有话。
步惜欢身在汴都宫中，却能把手伸到图鄂军中，加上她先前不声不响地夺了大安县政，他们夫妻联手，图鄂的边州险些失陷，圣女岂能不惊不疑？纵然结盟，也没有不防着的道理。圣女简直就是让周鸿禄带话给步惜欢，日后切莫把手伸得太长。
站在一国之后的角度，暮青理解圣女的疑心病，倘若哪日邻国在南兴搅风布雨，她也会防着。但站在为人妻子的角度，她不喜欢圣女对步惜欢的警告，所以她也借命周鸿禄传话回了一句——步惜欢动庆州军，目的是化她之险！虽然南兴在图鄂安插了密探，但这根本就不叫事儿，要掌握各国朝堂上的风向必须要派密探，她不信图鄂在南图、南兴乃至北燕没有安插密探，若无探子探听并传递消息，各国的掌权者如何掌握四海局势，如何调整国防时策？如何应外敌之变？探子即是耳目，安插探子不代表有觊觎之心，若有，趁火打劫就是，谁会费力雪中送炭？谁会将雷霆手段示人？帮了人，还惹一身猜忌，蠢材才干！
暮青甩手回了辇中，圣女回身望去，见暮青撩帐落帐浑似抽刀挥剑，好一个雷厉风行的性子！
“娘！”巫瑾见暮青恼了，说娘亲也不是，不说也不是。
圣女轻叹：“老了，心病也不是一日两日就这么重的，一时怕是无药可医。”
巫瑾也怜惜娘亲不易，本想去寻暮青赔罪，奈何方才与周鸿禄叙旧，尚未理会云老和景子春，于是忙将二人扶起，寒暄问候了数语。
云老和景子春自从巫瑾入了圣谷便日不能食、夜不能寐，一颗心揪