第一章 铁背山下
我要讲述的这个故事，发生在明万历四十七年农历三月初一（公元一六一九年四月十四日）时已过清明节气，岂料这日竟一反常态突降大雪
青灰色的天空布满铅云，铜钱般的雪花从天明开始就没有停过一阵阵朔风裹挟着大团的雪花和雾气，将天地万物肆意的笼罩其中，朦朦胧胧的难见身形这一切都预示着这一年的光景并不好
此刻离抚顺城六十余里的铁背山下（注1），一万明军精锐在总兵杜松的指挥下，正猛攻由后金军把守的吉林崖（注2）只要攻下吉林崖便可直接攻击山上的界藩城
界藩城为后金新建山城，地理优势极佳不过此时还没完工由此向西北可直抵抚顺、沈阳；向西南可直抵本溪、宽奠由身后向东南行一百五十余里，便可到达老巢赫图阿拉城
后金在此建城的目的，一是扩大地盘为赫图阿拉城设置屏障；二是为袭扰和攻取辽东各城做准备将自己反客为主、鸠占鹊巢的野心暴露无遗
界藩城所在的铁背山形如龟背，呈东西走向山势壁立险峻，向两侧绵延逶迤出数十里，最终与千山山脉及长白山余脉融为一体
其山东西两侧林木茂密荆棘丛生，举步难行北侧为刃立绝壁，南侧为陡坡，最高处不过九十丈（注3），实为易守难攻之地
从山下至山上虽只两三里路，但山道狭窄崎岖蜿蜒，两侧巨石伫立犬牙突兀沈水与苏子河在此山西南处交汇（注4），形成天然屏障由山顶四下瞭望，遥见天地宽广一草一木尽在眼中
后金为加强铁背山防御，在西侧山腰险峻之处修建了一处名曰“吉林崖”的卫城其南可直接控制苏子河口，西可俯视沈水河谷，是铁背山的重要屏障
吉林崖略呈正方形，设一南门，宽三尺（注5）城墙为土筑，周长约四百步、高近七尺、宽三尺半城内中部有一高两丈余，顶部方圆七八丈的天然石台上面搭瞭望塔，可将来犯敌军的阵势看的一清二楚同时城内有马道与山上界藩城相通，能及时获得支援
攻击吉林崖的明军分为五队，每队两千人，采取前队受挫后队即上的战术冒着山上飞来的密集矢石，前赴后继轮番交替，攻势凶猛一个时辰便突破后金军设在外围的两道壕沟但吉林崖地形险要，易守难攻明军向其连攻数次，皆被击退
明军总兵杜松时年六旬有余，平生身经百战，每战皆身先士卒勇往直前面对一时难以攻下的吉林崖，不禁后悔未将其余两万人马尽数带来否则这小小的并未完全竣工的山城，终会淹没在明军的凌厉攻势中尤其是那个叫杨林的后生前几天的建言，正应了此时此景
杨林年方二十，身高五尺七寸三分（按明朝最精准的嘉靖牙尺每尺32厘米计算，约今一米八三）他英俊