许比沈树人、黄得功亲自坐镇的那几面好一些，但相差也不大。
沈树人把沈练、李愉这俩参加过洞庭湖大战的“火器名将”带在身边，今天也刚好让他们独当一面守一侧城门。他们虽然没有战略决策能力，执行火器防御战术却不含糊，在部署效率极高的火炮阵面前，流贼的攻势一波波被瓦解，徒然留下惨重的伤亡。
连李自成都亲自参加了今天的督战，一开始他在北门，看沈树人防守严密，没什么机会，就火急火燎驰马去另外几面，想看看有没有薄弱环节。
然而沈树人仅仅靠六十多门灵活的佛郎机、守卫十六座马面，每座才四门，却打出了每座至少十几门甚至几十门的声势。
所有火炮在新式炮架的加持下，调度迅捷，哪儿压力大就朝着哪儿射，始终集中优势火力，攻得最凶狠的那几处阵地上，流贼将领几乎都以为自己是在被几十门大炮攒射了，哪里找得到所谓的“破绽”？
攻城战只持续了不到半个时辰，随着大部分吕公车在反复炮轰之下，陆续倒塌碎裂、士卒死伤枕籍，流贼一方终于摆脱了“退又舍不得退”的窘境，潮水一般崩溃后撤。
最让李自成郁闷的是，在城东战场上，负责攻击的刘芳亮在溃退后撤时，明军居然还打开了城门，由黄得功亲自率领了一千多骑兵，出城打了一波反冲锋，
把正在逃散中的刘芳亮部杀得极惨，又增加了数千的额外伤亡和溃逃。刘芳亮本人也是丢盔弃甲，抛弃了一切能证明自己身份的鲜明甲胄，才逃过了黄得功的追杀，着实重挫了流贼的锐气。
……
李自成回去之后，得知了各部攻城失利，刘芳亮损失尤其惨，也是气得不行。
他麾下五大主力，田见秀和刘芳亮先后被黄得功痛击，这面子已经丢大了。
部队的士气，怕是也不支持继续进攻上蔡了。
但是不进攻，就这么耗着么？李自成陷入了进退维谷之中。
“前几天谁说官军不足惧、区区三万人可以轻松攻城的！变着法儿试了两次还是这样，白白死了那么多人！你们说说，下一步该当如何！”
当晚的总结军议上，李自成也是难得发了火。
强攻失败还头铁，这种事情可一不可再的。两次都输那么惨，还是变着花样输，任谁也受不了。
此前建议全面进攻的宋献策，这下也是噤若寒蝉，屁都不敢放了。
而四天前挑刺的袁宗第，则是跳了出来，也不明着怼宋献策，只是旁敲侧击地指桑骂槐，哭诉今天的伤亡数字，变着法儿刺激李自成的神经。
“大王说得太对了！今日末将在城西，就折损了不下两三千人！要不是末将看到开炮，就把靠后的两辆吕公车直接放弃没再推上去，怕是伤亡还会多。田将军、刘将军，你们那边可是死命狠攻