“什么？洛阳守军叛变迎贼？福王和洛阳参政王胤昌都已经遇害？”
福王的死讯，往南传回湖广的速度，显然比往北传到京城，还要快那么一两天。
襄阳城内，已经健康状况每况愈下、满头白发的杨嗣昌，听说这个噩耗时，惊得差点从床榻上跌落下来，连连剧烈咳喘。
一旁为他带来噩耗的南京兵部职方司郎中、监军万元吉，也只能亲手端过汤药，一边给杨嗣昌拍背，一边想尽办法安慰：
“阁老千万保重啊！胜败乃兵家常事，守兵从贼为内应，这不是您调度援军不及时的错，只能怪识大体明大义的忠臣义士太少。
唉，说句大逆不道的话，按洛阳那边传回来的讯息，这位福王殿下不说咎由自取，却至少也是不识大体了。
当地对福王之富民怨极深，家财近千万两，城破前却只肯拿出一千两犒赏守城将士，这才给了闯贼煽动军民的契机。
我南京兵部的吕尚书，此前因拒战不利，被陛下暂时勒令闲居，当时也回乡住在洛阳。听说城破前，吕尚书也苦谏福王散财饷士，福王坚持吝啬不从。吕尚书自己倒是散尽家财，可惜也不过数万两，根本喂不饱守城将士民壮，城破后吕尚书全家也都被杀了。”
听万元吉分说了那么多，杨嗣昌的悔恨也渐渐被“怒其不争”转移了几成。
如果是在人前，这种大逆不道的话是不敢聊的，谁敢指责藩王贪得无厌不肯散财呢。
但私下里只有心腹，杨嗣昌也顾不得了，跟着恨恨啐了一口。
“朱常洵！如此守财豚犬，幸好当年满朝忠正之士前仆后继，力争国本，才没让神宗酿下大祸，以此辈酒囊饭袋为嗣！此番却是害死老夫，坑了天下剿贼大业！”
万元吉闻言大惊，虽然左右没人，但是杨阁老居然敢辱骂藩王，以他对阁老的了解，隐隐然升起一股不好的预感：莫非阁老这是因为畏罪、没了求生之欲？才会如此大胆？
他连忙又苦苦劝说了半晌，唯恐杨嗣昌轻生。
杨嗣昌也稍稍冷静下来，追问：“增援河南诸军，如今都到哪里了？”
万元吉作为全军监军，对这些信息非常清楚，应声便答：“左良玉才刚过新野呢，前日才由汉水逆流而来、慢吞吞到樊城转渡入白河。
倒是沈树人、刘国能，此前因为开封府不能供给军粮，他们仓促间无法打通汝南淮北粮道，只好率军折返、也走南阳、鲁阳北上，试图从