以沈树人的智商，他当然不会只顾埋头种田、建设领地，却不注重对流贼邻居的提防。
他之所以能那么笃定，完全按自己的节奏操盘。
一方面是因为他对手头现有的家丁、水手、原先本地剩下那点团练力量，有一定的信心，知道仅靠这点兵力，遇到意外情况时笼城死守绝对没问题。
另一方面，也是因为这段时间，他的情报工作和欺骗工作做得也都不错。而对面的刘希尧只是一个粗鄙贼头，根本没念过书，也不知道什么深远谋略，所以沈树人略施小计，就能先换取两三个月时间站稳脚跟、拖住敌人。
早在沈树人到任之初、深入各县体察民情时，沈树人就注意到了，黄州各县因为连年战乱，早就凋敝贫穷，处处都没有余粮——
尤其是两年前革左五营被熊文灿招抚前，就已经在当地跟袁继咸打过很久了，能打烂的地方都打烂了。那么多人吃马嚼折腾下来，外围没城墙保护的乡镇，统统都穷得不能再穷，打过来也搜刮不到东西。
所以流贼要想抢东西，只能是趁着秋粮收割之前入寇。因为只有地里面还没来得及割的庄稼，官府才没时间转移。
流贼就算攻城能力弱，没法搜夺到城里的军粮，好歹能在野外驻扎个十天半个月、等粮食彻底成熟，就地收割抢走。
沈树人此前还刻意严抓坚壁清野、并且毫不掩饰自己的行为、故意让刘希尧知道这一切。
还放出风声，说今年黄州各县有些地区，已经开种了海外来的高产粮食作物。
如果流贼在粮食成熟之前入寇，就要求当地驻军、把那些还未成熟的新种高产作物全部割了铲了，不能让流贼拿到成熟的种子！
大字不识一个的刘希尧，在财政算计能力方面显然是极为缺乏的，他身边仅有的几个读书人也不知用谋，便被这一串串的措施骗蒙了，按兵不动乖乖等到秋收再出兵。
……
沈树人争取到这几个月准备期，当然不会白白浪费。
八月中旬，彻底搞定军粮和内部派系问题后，他立刻就全力着手整顿军备。
因为一年两季的农作，南方的秋收比北方还晚一点，加上明末小冰期作物积温攒得慢，山区拖到十月份秋收都有。所以沈树人有至少一个半月处理军备。
中秋佳节前三天，他让赵云帆、江城两个知县把各县的团练都拉出来，集中整训了一番。
团练兵都是平时要干农