运内力，使了个千斤坠的功夫，人便牢牢钉在地上，竟想称量称量江朔的功夫
江朔却浑如未知，双手仍然是向上轻轻一托，牛慎行忽觉臂膀下一股巨力涌来，却哪里顶得住，毫不迟滞地被扶了起来，他上升之势甚猛，按理非得飞离地面不可，但他堪堪站直之际，忽觉臂下又生出一股黏力，上升之势立止，站了个笔直
但在外人看来，牛慎行从拜礼、到下跪，到江朔搀扶，牛慎行起身一气呵成，二人之间发生的细微较量，外人无从得知
江朔这下既展示了实力，又保全了牛慎行的面子，牛慎行才知江朔的功夫实在不知比自己高到哪里去了，果然是少年英雄，这才诚心拜服，重新叉手施礼
徐来又给牛慎行一一介绍了独孤问等人，牛慎行忙向众人施礼，到了最后一个井真成时，他忽而觉得此人有些面熟，他正在端详之际，井真成突然向着牛慎行道：“牛世侄，不认识吾了么？”
牛慎行见是井真成不禁大吃一惊，干笑一声道：“原来是东瀛来的井前辈”
井真成可毫无尴尬之色，笑道：“牛世侄，你耶耶最近如何啦？”
独孤湘奇道：“井郎，你还认得牛慎行的耶耶呀”
井真成笑道：“说起来这人，我可都给你们说过，便是李使君以前的幕僚——牛肃!”
此言一出，不说江朔、就独孤爷孙都大吃一惊，井真成说他最初得知李邕屠杀日本遣唐使之事，就是出自牛肃之口，众人早当他已被井真成死了，不想竟然一直活在人世间，只不过井真从牛肃口中成套取情报，只怕用的也不是什么光明磊落的手段，想到此间众人不禁担心牛慎行要和井真成起冲突
然而不待二人再说什么，靠海边的两座城楼上忽然传出了“当当当”的声音，牛慎行奇道：“天寒地冻，海上居然还有人来！”
十四年前，开元二十年，承平日久武备松弛的登州曾被渤海王大武艺手下大将张文休领兵攻占，登州刺史韦俊被杀，自此以后蓬莱水城和登州城防强固了不少，虽凛冬亦不敢懈怠因此“当当”的击点之声传来，立刻有大批唐军涌上城墙，准备守御攻击
牛慎行亦领着马队穿过水城内的街道奔到海边江朔对独孤湘道：“走，我们也去看看”
此言正合独孤湘的心意，自然说去就去，“好”字尚未说出口，便已经跟着马队跑下去了江朔、独孤问并其他人见状，也跟着跑起来
牛慎行正纵马狂奔着，他们一行所乘军马虽非宝马良驹，但脚力也颇了得，但以江朔和独孤湘的穿星步轻功之妙，要超越牛慎行的马队实是易如反掌，但江朔知道牛慎行争强好胜，便拉住孤独湘，只是不疾不徐地跟在牛慎行马队后面，
如此跑了一阵子，牛慎行率先到了蓬莱水城北面城墙下，然