二我这番去，其中自有讲究，这一节不可不明！”
众人连忙道：“愿听哥哥教诲”
曹操示意众人坐下，不慌不忙，说出一番话来：“在为兄心中，真正大敌，唯女真也！契丹残兵，以吾观之，如土鸡瓦犬尔！”
说出这几个字时，腰杆越发挺直，手抚胡须，眯起双目：“我若尽起兵马，以堂堂之阵，自南向北扫荡，幽云十六州，反掌可得！只是那般一来，呵呵——”
他眼中闪过狡黠光芒：“吾岂不真成了赵官家的鹰犬？况且若把实力尽展，怕是朝廷也难容我了，届时闹将起来，联手女真来剿，亦不出奇”
夏侯虎不解道：“既然如此，又何必费力跨海？我等只守住山东，坐山观虎斗岂不美哉？”
曹操摇头笑道：“契丹局势穷极，却来大举攻宋，分明视汉家儿郎如无物，吾虽不愿为赵家卖力，却不肯坠汉家威风！因此这番北去，目的有三，其一，扬我汉威！其二，抢占幽燕！其三，震慑女真！我却不打自家旗号，只充做北地的豪杰，却仿照梁山之例，在那幽云独树一帜”
众人听了，这才大悟，老曹这番收复汉土，竟是不准备打宋军旗号！
如此在外人看来，便是北地义军自行其事，占据幽云之后，等若是独立势力，届时周旋于金宋之间，有青州暗地呼应，局面大有可为
房学度思忖片刻，还是皱眉道：“哥哥所谋虽佳，但只带五千人马，还是有些冒险罢？”
老曹笑道：“兵贵精，不贵多也！唐太宗数千玄甲，便足以横行天下，他能为之，难道吾便不能为？况且北地尚武，又值动荡，我只消打出名头，要多少人马不可得”
吕将想了一回，赞同道：“房兄，其实人少亦有人少好处，一者便于补给，二者易于腾挪，那里既然四面皆敌，更当趋进如风”
说到这个份上，众人也都明白了老曹心意，不再劝他多带人马
老曹笑道：“这桩事情，非同小可，还要仔细筹备一番，方策万全学度、夏侯、士远、吕将，你四人不必随军，替我镇守本地，民生治政，多同我处仁老兄商量”
四个连忙起身，齐声应了
又看向王寅：“还要辛苦岳父、高兄，尽快出发去扶桑坐镇，换回许贯忠等人，待贯忠回来，由他总掌诸州军事，与二郎遥相呼应，我便愈发无忧了”
王寅笑着应了：“闲了几个月，骨头也自发痒，你且放心，那一方海外基业，老夫必替你看稳了”
老曹点点头，散了众人，独留戴宗，写封书信让他递给晁盖，调一批兄弟和兵马来青州
其后十余日无事，老曹不分昼夜，大都陪在玉藻前左右，便是洗面、漱口，也往往亲自动手，玉藻前感动之余，却不肯安之若素，几番赶他去陪方金芝