，曹操含笑上前一一扶起，好言安慰
晁盖也是爽朗大笑，下令摆上宴席，众兄弟欢聚吃酒，席间将众人彼此介绍——
原本是旧识的，如关胜、唐斌，便叫他二人喝一杯，以庆重逢；
彼此间打过仗的，如水火二将和项充李衮，也都令他喝一杯，以释前嫌，无论先前有甚嫌隙，此酒喝罢，从此便是兄弟
当日，关胜一系降将和朱仝都喝个大醉——无他，关胜等人打的最多，朱仝相识最多
按着晁天王习性，梁山上，接连畅饮了三日，其中赶上雷横上山，又多热闹一日
二月二十八日，众好汉齐聚聚义厅，却不是要喝酒，而是定好在这二月最后一天，共议发展之大事
曹操便请寨主晁盖先定方略，晁盖笑眯眯摆手，低声对曹操道：“武兄，他们不知道你根底，难道晁某不知？不瞒你说，本来倒有两三分还不信，如今一两年看下来，你做了多少大事？论才能、论眼界、胸襟，你无不胜我十倍，若非魏武转世，世间如何有这般英雄？因此晁某心中，久要把这寨主让你，但你志在高远，不肯相受，故才由晁某暂摄……”
说到此处，他长身站起，伸手指着满堂英雄，高声道：“今日弟兄们到了不少，容晁某把肺腑之言相诉：晁某昔日上山，乃是劫了生辰纲事发，无可奈何落草，论我本心，并无他图，只要同兄弟们日日相聚，快活终老，便是夙愿邂逅武兄以来，得他启迪教诲，方才渐渐看清这世间本态，晓得了大丈夫肩负天下的道理！武兄虽然不肯做寨主，但今日晁某也把话语说明：我梁山上下，大小兄弟，前程去处，全由他‘武孟德’做主！便连晁某，也一般奉他将令，哪个若敢不尊他的令，便不是晁盖的兄弟也！说完了”
曹操没料到晁盖忽然说出这一番话来，以他心境，都不由愕然，随即一股感动之意涌上心头，双目微微含泪，拉起晁盖手道：“天王，何至如此？”
晁盖却是笑得光风霁月：“兄弟们跟着我，最多是一伙大碗吃酒肉、换套穿衣服的快活强盗，我们跟着你，说不定便能公侯万代、名垂青史，你问我何至于此？那我只得告诉武兄：当然如此！”
这番话说出，底下却是三种反应
一种是梁山的老兄弟，林冲、刘唐、阮氏三雄等，都是鼻尖一酸，眼眶微红，却又各自带着爽朗笑意，那是因为服气曹操，却又心疼晁盖实际上的退位
另一种是曹操的老兄弟，吕方郭盛时迁许贯忠等等，一个个挺直了胸脯，目含钦佩之意，骄傲自家大哥为人所推崇，又佩服晁盖的光明磊落
第三种是呼延灼、闻大刀都降将，这些人真正听在耳朵里的，却是“公侯万代、名垂青史”八字，你看看我、我看看你，满眼都是沸腾燃烧的野心
曹操道