死牢与其他监牢不同，这是一座地下监牢。只有两座望楼，初来之人甚至都寻不见地方，也实在看不出森严之感。
在厚厚的黄土层上挖出豆腐块一样的监区，四周上下都垒着巨大的青石条，砌的严丝合缝，仿佛一个又深又阔的天井，沿着天井四壁掏出一孔一孔的窑洞，这便是牢房。
只有一条通道可以连通井口，要是碰到雨雪天气，就会扣上一个六尺见方的石门，锁的死死的一丝光都不透。
结案判决的死囚都会在这里羁押，等待最后的时刻。所以这里有个外号叫“通天井”。
任你王侯将相、达官显胄，进了这里都终日等待着死期将至，凄凄惶惶，又奢望万一之恩。
囚犯们在恐惧与焦躁中日夜流转，不知今昔是何年。甚至很多人还没等到押解出去宣判就已经疯了。
死亡在这里并不可怕，反而是漫长的等待令人煎熬，生怕一道“恩旨”下来，斩罪成了剐罪，一人变成了满门。
于是每当这里的犯人被提押上去行刑，其他监牢里的人反而会道一声“恭喜”。
钱日生被人夹持着，在摇篮中吱吱嘎嘎的下降，随即被人一推，进了一间木栅号子里，只听背后砰的一声大门紧锁，叮里当啷的一阵锁响，他才从浑浑噩噩中略醒过神。秸秆草铺的霉潮味和骚臭味混杂在一起，浓烈的呛人，让他忍不住的作呕。
他借着天井上透下来的光，打量着四周，窑洞里黑黢黢的，勉强能看见十来个犯人，或静坐，或踱步，有的念念有词，有的抬头望天……真跟壁画上的菩萨一样，姿态各异。
钱日生一关便是六七天，渐渐的他反倒解脱了，直接躺在干草铺上，盯着墙壁上的爬虫发呆。想到自己和瘦狗喝酒嬉笑的过往，他便笑；想到翠儿在灯下帮他缝补衣衫，他就哭。就这么哭一会儿笑一会儿，突然就觉得人生可贵，以至于牢房外多了个人都没有发觉。
“王令到。”何遥的声音隔着木栅传来。
钱日生眼睛眨动了一下，起都懒得起，依旧沉浸在自己的思绪中。只听一阵锁响，何遥迈了进来。
“扶风听旨。”
钱日生听到“扶风”二字，立刻起身跪地。
何遥面无表情展开宣读：“扶风，受质他国多年，简拔回京本应报国奉忠，竭诚励志。岂料乃不思效命于王，于斗室内擅见不明之人，私语终日。外伪觐见之名，内作首鼠两端之备。此番归国，希图谋求非分恩荣，便利他