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八月初九，乡试开考。
贡院位于秦淮河畔，主殿大成殿，供奉至圣先师与儒家诸圣，修于大隋年间，历千年，几经修缮，如今屋舍连绵，足有百顷方圆。
此时天际透出薄光，地平线上，层云迭障，丝丝缕缕的阳光透云而出，将云朵染上了一层层的红霞。
贡院大门处，六千多考生云集，除了应届往届考生，还有大量的监生和贡生。
监生是花钱捐的学位，贡生则是贡院的学生，但不论什么身份，考试时都以籍贯分类。
南直隶有十四府，辟有十四条通道，厢兵全副甲胄，严阵以待。
“咚咚咚！”
这时，一通鼓响，府门除除打开。
“四哥，此次定要一举功成！”
张文灵瞥了眼不远处的王宵，便道。
薛蟠也来送张文墨参考，当然，他的目标主要是张文灵，只因张文墨是贾雨村的弟子，又中举有望，不便于强来，因此这段时间里，对张文灵献足了殷勤。
娶是不可能娶的，最多纳为妾。
张文墨笑道：“托薛公子的吉言！”
薛蟠笑道：“张公子放心去考，令妹由我来照顾，哈哈~~“
“拜托了！”
张文墨拱了拱手，向通道走去。
他一点都不担心自家妹妹会被占了便宜，兄妹俩早已达成默契，首选是北静王侧妃，次则才轮到薛蟠正妻。
总之，在名份没定下来之前，连毛都不会让薛蟠碰到一根。
十四府的学子鱼贯而入，出示书凭，即可参考。
“两位兄长，我们就此分开，唯愿皆榜上有名！”
王宵向朱律孟宪拱手。
“我等亦同所愿！”
二人回礼一揖，依着考号，各自分开，被搜身之后入场。
王宵只是拾遗生，地位次于监生贡生，比往届生稍好一些，座次排的很后，位于庚区二十六号，按着书凭所示，倒是不难找。
考棚和府试类试，每人一个丈半方圆的隔间，备有榻、几、矮凳，帘后有马桶。
与明清乡试每隔两天考一场不同，大周的乡试三场摆在一起考，只有三天的时间。
第一天考四书三题，易、诗、书、礼记与春秋各一题。
第二天考论、诏诰表各一、判五条