，露出泛青、皱褶的皮肤，迈步时才舒展皱纹。但这双脚不仅能踢皮球、踩马镫、跳格子，还能背着十一岁女孩从阿布罗兹走到玛朗代诺，一百年来从未跌倒。
“海伦。”
“杰瑞姆叔叔。”年轻时她甚至叫他哥哥，因为他年轻强壮，还是她母亲的学徒。然而时至如今，他变得苍老，远比几千岁的先知衰弱。命运集会中，唯一看起来比他年纪大的是“银十字星”奥斯维德·西德尼，但后者发怒时中气十足，先知也得退避。
“你的指环发出了警告。”杰瑞姆责备地望着她：“你听见了吗？”
“有人袭击了我。”她吐露。“我到霍科林驱逐班西女妖，某人泄露了我的行踪。”
“没有这种事，海伦。对方并非知晓你的行踪……他一直盯着你。”
“这更不可能。”
“因为你是大占星师？”
“我说过很多遍，我是竖琴座的女巫，不是大占星师。难怪你是外交部成员，你从来分不清我们的差别。”
杰瑞姆哼了一声。“窥视命运之人。有何区别？你们在进行危险且没有尽头的事业。”
“你也知道？”海伦走上前，“命运集会在准备战争。”
她本该讨论刺客的事，讨论空岛的亡灵和自身处境，结果见到杰瑞姆，一开口却说的是战争。我在祈求安慰，海伦心想，或许我早就想去见他，而不是执意留在总部等待安排。我在和自己生气。
她的抚养人能体会她。“我一清二楚，也知道你不愿参与其中。但狄摩西斯大人说得对，有些风暴我们无法逃避。”
“高塔干预过许多战事。大部分是外交部出面。”回忆在铁龙港的战斗，海伦仍心存寒意。“统领大人从不畏惧战争，也不给任何人留余地。他总喜欢以身犯险。”
“然后完整地回来。这奇怪吗？两百年来他都这样。你怎么忽然对他感兴趣？”
他为我父亲报了仇，而命运集会正打算联合我的仇人。也许刺杀我的人正是我们的新盟友。“先知说他是先民。”
“没错。”杰瑞姆果然知道统领的来历，“看不出来，对不对？”
命运集会中，最年轻的本该是她和拉森，但他们也已度过了百年岁月。从面貌判断，高塔统领白之使似乎才成年不久。“他是亚人。”海伦问：“什么样的异族血脉能做到这种程度？”
“一种妖精。”杰瑞姆把铁铲插进花盆，“但高塔没有记录。这个神秘种族本就数量稀少，统领继承血脉的一支，恐怕在诸神时代就已经近乎灭绝。我们对于它的全部了解，都是观察白之使得来的。”他摘下园丁的宽帽。“某种意义上，他可是生物学的大发明。”
海伦皱眉：“发明？”
“对。发明。我不会说没有这种事。在神秘领域未有如今秩序前，人们探索各种事物的手