也没有当初那么病弱，而他也如愿到了别的地方，进入私塾读书。
后来，少年渐渐才明白，父亲那日为什么打他，不该拿这样的事要挟，可能会送命的。
日子一天天过去，又过了几年，十五岁的时候，北面的隋国打了下来，之后听说皇帝换了。
自己这些角落的人也从陈人变成了隋人，好在新的官府并不苛刻，他心里多少是有好感的，纵然父母不同意他远行，但还是决意北上求学，去参加隋国的考试，若能中举，谋得一官半职，大概也能让父母妹妹过上好日子。
因为自己不熟悉北地的路，几经转折来到了一个叫围山镇的地方，遇到了一个名叫秦续家的老人，对方学识渊博，让他感到敬服，更意外的是，发现老人竟会怪志小说里才有的法术，犹豫之后，便恳求对方收他为徒，一开始只跟着做些杂物、陪着做些学问，后来渐渐开始学一些真正意义上的法术。
那几年里，除了学问，就是修道，后来师成之后，去参加隋国考试，已是过去五年，因为才学扎实，中了解元，为人温和知礼，落了一个县令的实差，这才满怀欣喜的写了家书托驿站寄回家中，然后赶去赴任，期望家中双亲、妹妹能过来与他团聚。
然而，上任数月，寄出的那封家书石沉大海，没有音讯传回，又过得一年，任期满后，趁着回京述职的空当，回到曾经生活过的地方。
看到的却是常年失修的篱笆小院垮塌，妹妹早已嫁去了外面，而父母就在屋后的两座坟里，后来他才知道，几年前，两村因为争水，打了起来，混乱里陆老石脑袋挨了一下，在床上躺了一月，就撒手人寰，孤零零的母亲悲伤过度，疯了一段时间跑去山里，失去足落下山崖死了。
多年回来，父母都不在了。
陆元跪在坟前，狠狠给自己扇了十多个巴掌，跪到天黑，才慢慢起来，乘坐马车离去这个从小长大的村子，不过妹妹还活着，嫁到了五十多里外的一个村子里，不过许多年没见，妹妹拉着她的丈夫局促不安站在门口不敢说话。
好在妹妹的丈夫也是一个温和老实的农家汉子，让他想起了父亲，在这里没有待太久，放下一些钱财就离开了，因为妹妹胆怯、提防的眼神里，已经看到是两个‘世界’的人了。
离开的时候，天还没完全亮，回头望去铅青色里的栖霞山，山势逶迤延绵，或许，往后再也没有机会回来了。
之后，一路回到长安，述职、拜访、结交，做着与寻常官员都做的事，但修道一途也从未懈怠，夜里也常和认识的修道中人相会交流，渐渐有了名气，几年之后，仕途平缓，修道精进，还娶了吏部尚书的女儿为妻，或许再往后，也能成为朝中大员。
只是不久，他身子出现了问题，时常