为欣慰。”
刘应国诚惶诚恐：“臣愧不敢当。”
“平身吧。本宫对辽东沿海不熟，有些事情要向你请教。”朱慈烺道。
刘应国起身，表情更惶恐：“臣岂敢，殿下请问。”
“辽东沿海的地形，应该没有人比你更了解了，你和本宫简单说说，建虏海岸防线的强项在哪里？弱点又在哪处？”朱慈烺问。
刘应国小心回答。
问完辽东沿海的情况，朱慈烺又问刘应国去年骚扰建虏的战绩和经过。
这一来，刘应国回答的更是小心。
这中间，朱慈烺不动声色的翻看塘报。
谎言，都是无法重复第二遍的，和塘报上记载相比，刘应国现在的陈诉，破绽多多。
吴甡的判断是正确的，刘应国向朝廷上报的战果，多是虚报，根本不可相信。不过有一点是没错的，刘应国对辽东沿海的岛屿和建虏的布防，还是有相当了解的。
这就足够了，冲锋陷阵肯定是不行的，但做向导却绰绰有余。
……
第二日清晨，朱慈烺离开山海关，往宁远而去。
马科的骑兵，刘应国的向导，这两项定下来，也不枉山海关之行了。
范志完率山海关文武，在威远门前相送。
出山海关，一直往北走，相距两百里，就是宁远城。山海关到宁远之间，大小堡子一共十二处，驿站四处，较大的卫所有四处，分别是，广宁中前所，广宁前屯卫，广宁中后所，宁远中由所，四个卫所每处驻兵都是千余人以上，其中位在中段的广宁中后所更是有三千守军，十几个大小堡子，也有守军若干，这些守军一来是守卫，二来也是屯田。从山海关到宁远，所过两百多里，基本都是良田，卫所百姓世代居住、耕种于此，这也是当初朝廷想要放弃山海关之外，辽西百姓一致反对的原因。
前世里，朱慈烺只是听闻和在书本电脑上看过山海关外面的景象，知道宁远城的名字，今世出关一看，辽西之地，果然是肥沃。一道长长地，看不到边际的山岭，将辽阔的蒙古草原分隔在了西北面，东南方则是渤海，中间这一道窄窄地、从锦州一直到山海关的平淡大地，就是所谓的辽西走廊，也就是大明朝廷花费重金，耗费钱粮无数，也要扼守的咽喉之地。
如果说锦州是辽西走廊的头，那么山海关就是尾，现在头已经被建虏拿去，再破了尾，建虏铁骑突入京畿平原，大明京畿就会变成建虏的围猎场，因此从天启到崇祯帝，两人虽然性子不同，执政方式迥异，但却都将辽西走廊的防守，视为重中之重。
和在蓟东的走马观花，快速疾行不同，朱慈烺出了山海关之后，行程忽然就慢了下来，每天最多不过走四十里，少的时候，一天只走二十里，每到一处堡子，他都会停下来，向官员询问当地的军政民情，