一年，十年浩劫结束了。郑保红还是没有等到苏大河的音讯。村里人纷纷劝郑保红改嫁，可郑保红却做了一个决定，离开郑家村，去寻找丈夫。
她不懂啥爱不爱的，她就知道嫁了苏大河就是他的人，她和苏大河从结婚到现在，都没见过省城的公婆一面呢。她要找到苏大河，她要生要见人，死要见尸。
她回想起苏大河临行前跟她提过的行程，去广东，到宝安县，投奔他表姑夫。他还偷偷把表姑夫家的地址给了郑保红，说不到万不得已，千万别来这个地址联系他。
做出了决定，郑保红就收拾了东西，兑换了点全国粮票，锁好了门窗，南下寻找丈夫。郑保灿虽然心里还忌恨姐夫苏大河，但更放心不下姐姐一个人南下，于是跟着姐姐到了宝安。
姐弟俩按着苏大河留下的地址，找到了宝安县，找到了苏大河的表姑夫家，跟湖贝村是一个公社。可是到了那里才知道，苏大河表姑夫一家人早在八年前就逃港了，而苏大河是四年前离开湖北郑家村的，这么说来苏大河即便到了宝安县，他姑父一家也是人去楼空。
那苏大河去了哪里呢？
会不会压根儿就没往南方走？
郑保红第一时间否定了这个念头，他相信自己的丈夫不会骗自己的。她只能像个疯子一样的，带着郑保灿在宝安县满世界打听苏大河，后来遇到了几个湖北老乡，说他们也是四年前来的宝安，依着郑保红的描述，的确是见过这么一个操着湖北口音的小老乡，说话文质彬彬的，可能就是苏大河。但是他们也说后来就没见着了，这个小老乡可能也是那年跟着人潮逃港了。
要知道他们说的四年前，也就是一九七二年，是宝安县历史上逃港潮规模最大的一年。香港和宝安山水相连数百里的海岸线上，数万人铤而走险，罔顾性命，泅渡蹈海逃往香港。淹死者、溺死者、冻死者不计其数。
数次的大规模逃港风潮，也为改革开放最重要的决策之一——在深圳等沿海地区设立经济特区做了血淋淋的铺陈。
正所谓凡事都有因，所有重大而又伟大的决策，必定是经过血与火的锤炼和考验。
同乡们的话让郑保红终于听到了一丝丝希望的消息，但他们也不敢确定苏大河是否真的逃港，当然也不敢确定苏大河是否逃港成功，有没有淹死或冻死在茫茫的海里。
郑保红也不敢确定丈夫是否真的逃往了香港，也许丈夫还留在宝安县一带，在某个乡下犄角旮旯的地方隐姓埋名呢？
但是有一点郑保红坚信，苏大河还活着，她要等他，就在宝安县等他。
这么一等，又是三年。
这三年里，她带着弟弟郑保灿打过短工，干过黑活，硬生生把自己锻造成了力气不输糙汉子的