居法国南部城市都鲁尔，这时他们的生活才基本上安定下来
在战乱和频繁的迁徙之中，蔡元培一直坚持编著工作，其重要著作《哲学大纲》，就是在这段时间完成的
《哲学大纲》连同蔡元培的另一部著作《简易哲学纲要》，主要是依据李希脱尔、泡尔生、冯特、文德尔班等四位哲学大师的有关著作编写的，但其中也不乏他的学习体会和独立见解
《哲学大纲》分通论、本体论、认识论、价值论四个部分通论中阐述了哲学之定义、哲学与科学之关系、哲学与宗教、哲学之部类等问题蔡元培认为“哲学为全体知识之学也，是学问中最高之一境”哲学为一种“普遍之科学，哲学与科学互为因果，而又自有其领域哲学分为系统之学与律贯之学，而系统之学又有论理学与认识论之分，律贯之学又有特别哲学与普通哲学之分”
他指出哲学又可分为自然哲学与精神哲学自然哲学包括宁宙论、生物学与人学，精神哲学则包括伦理学及法律哲学、美学、宗教哲学认识论一编中，他着重论述了有关哲学“认识之概念、主观之认识、实现世界之认识、本体世界之认识、认识之程度”等几个问题
蔡元培说：“哲学之认识同伦理之认识，对于真理或非真理所作正确之判断是也认识分之为主观之认识、实现世界之认识、本体世界之认识，为其对象不同而性质亦有不同也奉体论论述了何为本体论及世界之实在及性质几个问题”
他对唯物论、实质唯识论、二元论一元论部分则分别作了说明
关于世界“全体之实在及性质，则又举无神论、泛神论及有神论”三者予以阐明
价值篇一编，他说“价值即意识悬一种之鹄的而欲有以达之后则分道德、宗教思想、美学观念叙述之”
关于哲学方面，蔡元培还有《怎样研究哲学》、《哲学要领》、《妖怪学讲义》等一系列的文章和著作
他所以如此重视哲学问题，是因为在他看来，宋代以后，中国的哲学便趋于僵化了，到了清代，几乎无哲学思辨可言这种学术状况，是导致近代中国全面落后的要因之一欲救此弊，便应当大力学习西方先进的学术成果，创造中西合璧的新文化因此，大力向国人介绍西洋的哲学就成为当务之急
1915年春，日本向中国提出的“二十一条”披露于报端，留法学界闻悉群情激愤，汪精卫、李石曾、谭熙鸿等纷纷来到蔡元培的住处，共商对策蔡元培依据大家议论的意见，草拟《华人御侮会会章》七条
所拟条文倒是简明扼要，其主要内容为：
（一）、本会以凭籍己力（不倚赖政府，不倚赖军队）、济度同胞、排除外侮为宗旨
（二）、本会会员应尽之普通责任：1、锻炼体魄；2、了解