于清光绪十五年（1889年）中举人，次年成进士，授刑部主事、郎中，大理寺推丞，主陕西刑狱光绪二十八年母病返里，服丧期满后，曾与人编修《宪法大纲》，由清廷颁布试行辛亥革命后，赴日留学，民国三年（1914年）回国，历任北洋政.府大理院院长、法制编纂馆馆长、司法总长、财政总长等职
此人铁面无情，在审查大参案时，曾被吴佩孚誉为“包公再世”
高恩洪（1875年—1943年），字定安，亦作定庵蓬莱县（今烟台蓬莱市）上口高家村人
高恩洪出身农民，先后就读于上海电气测量学校、英国剑桥大学，曾任清廷驻英使馆翻译回国后，历任参赞、西藏通商交涉事宜督办、东三省军政事宜督办、交通部秘书等职民国后，高恩洪先后任汉口及成都电报局局长、湖北军政监督、川藏电政监督、驻上海全国电料管理局监督、交通部顾问、北京政.府交通总长、教育总长等职
一九二四年，任胶澳商埠督办bqma• 倡办青岛大学，并出任私立青岛大学首任校长二次直奉战争后，高恩洪退出政界，于烟台经营“烟潍路自动车公司”，任总经理
一九二六年，迁居上海继续兴办实业，为汽车公路公司负责人病逝于北平
高恩洪在交通总长任内，时间虽短，却很有一些作为
一上任，便做了两件让人称道的事情一件是废止各铁路货捐，一件是取消各报馆的津贴胡适对此举评价甚高，专门发表新闻评论，予以称赞，又郑重其事地将此事记入日记bqma• 日记中记有：“高氏是一个很肯做事的人，此次任劳任怨，大刀阔斧地干去，很有可佩服的地方bqma• 这一次裁去北京报馆的津贴，每月十二万五千元———可以办两个北京大学了！故各报攻击甚力今天阁议通过废除铁路的货捐，也是一件很难得的快事”
包惠僧在个人回忆录中曾记载李大钊亲口对讲的一番话：“高定庵（高恩洪）这个人是学科学的，还有书生本色，没有时下的政客气息bqma• 痛恨交通系的贪赃枉法，想把交通部所属的各个部门严格地整顿一下因为没有适当的助手，要在北大找几个有为青年给帮忙”
北京的惯例，每年十月十日，照例要发表一批晋级授勋的命令，黎元洪自不能例外民国十一年十月十日的命令是：
吴佩孚、齐燮元晋授陆军上将
吴景濂、荫昌、李烈钧晋授勋一位
吴佩孚、顾维钧、高凌霨、高恩洪、岑春煊、唐继尧晋授一等大绶宝光嘉禾章
张怀芝、阎锡山、李厚基、卢永祥、杨增新均给九狮军刀一柄
王士珍、程潜、孔庚给以一等文虎章
孙烈臣、谭延闿、赵恒惕、谭浩明、熊克武晋授勋二位
袁祖铭授以四