织所谓“公民团”（有“五族公民请愿团”、“学界请愿团”、“陆海军人请愿团”、“政学商界请愿团”、“北京市民请愿团”等名目）数千人包围国会会场，沿街散发传单，要挟国会即日通过参战案，否则不许议员离开会场一步
有些国民党议员拒绝接受传单，竞遭到殴打议员们极为愤慨，当即议决将全院委员会改为全体议员大会，请国务总理段祺瑞、内务总长范源濂、警察总监吴炳湘到会保护议员安全
后因“公民团”向会场抛掷砖头，误伤日本记者，吴炳湘才派马队将“公民团”驱散
“公民团”事件发生后，引起全国舆论大哗孙中山、唐绍仪等及各界人士纷纷通电谴责，要求严惩肇事者，国民党阁员伍廷芳、谷钟秀、张耀曾、程璧光辞职
这届内阁包括国务总理段祺瑞在内，共九人，早有因其他原因去职者，也有长期请病假者，内阁中仅剩下段祺瑞一人
在国会，商榷系议员一致采取抵制段内阁的立场
十九日，众议院议决：“对德宣战案暂行缓议，俟内阁全体改组后再行讨论”
实际上已构成对内阁的不信任
就在众议院决定推迟讨论外交案的同一天，督军团又在倪宅举行紧急会议，研究系的重要人物公然参加了这个会议督军团决定采取最后一个步骤，对国会再施以压力迫使通过对德宣战案，否则督军便联名呈请总统解散国会在此项目的未达到以前，各督军相约不离京，以便集中力量，对国会和总统作战到底
因为有研究系的重要人物参加，明白人还是有的
有人提醒督军们，这样做是不妥当的，因为国会并未否决参战案，只是推迟了讨论时间而推迟讨论是受了“公民团”威胁国会的刺激，是由于内阁残破不全，这些理由都是站得住的此外，军人公开地干涉外交，并以此为借口来破坏国会，究竟不是一件体面的事情
不如借口国会宪法二读会中所通过的宪法草案条文，严重地违反宪政精神，呈请总统解散国会那时，国会正在制订宪法
督军们对法律本来一窍不通，认为这个主意比他们的高明，决定采纳施行倪嗣冲还补充了一个意见，就是总统如果拒绝解散国会，各督军便联名辞职，宣布不负地方治安的责任，大家也齐声叫好
可是，又有人提醒他们，这样做也不妥当因为宪法尚未完成，假口宪法不良而请解散国会，未免言之太早不如改作两个步骤，先呈请总统咨交国会改正宪法草案，如果国会拒绝改正，再呈请总统解散国会
此外，各督军相约不离京，可能会产生另外一种后果，如果总统命令北京军警监视大家的行动，岂不成为政治俘虏而无用武之地联名辞职也有可能引起一种相反的后果，督军在自己的地盘内以辞