崔明拜以大礼，辞别出府。
回到宅中，崔明来见吴升，见他风尘仆仆却面带笑容，当下道：“恭贺崔兄晋大夫之位。”
崔明摆手：“还早，没有王上诏令，都在两可之间。”
吴升问：“尚需多久？”
崔明道：“少则月余，久则三、五个月。”
金无幻一直惦记关心着，崔明到时，早早就守候在旁，忧心道：“如此之久，月娘哪里能挨得住？且新任行走返回扬州，怕是就难办了。”
崔明笑道：“无须担心，州牧已然许我，先行署理左徒府，文书下达后，我便约见寺尉。”
金无幻大喜：“全仰仗崔兄了！”
崔明得意道：“都是一家人，何必如此生分？”
次日，州牧府的文书就下达各处，由崔明署理左徒府事务，让各处咸知配合。左徒府位列扬州三大官署，就算副贰的左郎，地位也相当高，再加上崔明的出身作为背书，整个扬州官场皆知，一颗新星已冉冉升起。
短短数日之间，崔明就迈过了平常士人一辈子难以逾越的鸿沟，由士而为卿大夫，说到底，渔夫的死、吴升的灵丹都只是助力，根子还在于他本人的出身，可谓“根红苗正”，本就为楚国卿大夫另眼相待，换一个小国的公族之后，不折腾去半条命，是绝计做不到的。
当夜，一驾马车自廷寺大牢驶出，沈月娘以“误信贼言”之名从轻发落，交了罚金三百钱后释放。
又过了两天，崔明亲自上阵，将吴升等人送出城外，吴升道：“崔大夫新人新气象，郢都诏令下达时，我在上庸恭候崔大夫驾临。”
崔明大笑：“丹师不是也为庸国大夫么，当知大夫不易做啊，哈哈……还是那句话，都是一家人，不分彼此，若是庸侯给丹师气受，尽管来信告知，我去寻庸侯的晦气，给丹师出气！”
双方分别，一行立刻折道向南，由来时的梅村进入百越地界，翻越绵绵群山和密林，返回芒砀山。
这次扬州之行，花费颇大，却也收获不小。扬州左徒是直接管理与四国及百越相关事务的衙署，由渔夫担任左郎，对吴升是个极大的隐患，因此吴升只能行以断然手段，否则将来的日子实在难过，说不定只能继续逃亡。
而将崔明这个自己人扶上左郎的宝座，则是意外之喜，只要郢都的正式任命下达，吴升便可高枕无忧。
跋涉多日，前方已见芒砀山，二十余座山峰郁郁葱葱，有溪流湍飞、有峡谷纵横、有瀑布叠响、有鸟兽栖啼，经历了扬州一场厮杀和藏匿后，回到芒砀山的感觉实在是惬意极了，这里可是真正的家园。
一去近月，庄园已经有了较大的改变，原先离去时，头甲的寨墙又加厚了一层，达九尺，寨子中的广场移栽上了几棵榕树，按照吴升的要求，搭建了一溜长凳。
在某个角