”
“那此事就算了？”刘伯升依然心有不甘，袒露胸膛，让弟弟看看他身上的箭伤：“我筹划此事十年，在蔡阳首义举兵，每一场仗都冲锋在前，身被数创又亲自劝降数县，舂陵诸人中，论功劳，伯升敢居第二，无人能当第一”
“倒是那刘玄一事未做，连战场都未亲临，却成了皇帝，休说是我不服，南阳豪杰亦无人心服！”
这是对他的羞辱，更别说过今日刘玄称帝后，他们还要对他稽首膜拜，简直是一辱再辱，大丈夫岂能忍之？
刘秀抱住哥哥的腿，力劝道：“且让弟为兄长分析如今形势”
秀儿就是这样，平日话不多，可一到关键时刻，脑子却极其清醒：“秦末时，高皇帝先入关灭秦，当王于秦；然项羽背约，主持分封，将关中私相授予亲近降将如今绿林诸将，也譬如项籍，而刘圣公，立圣公，犹如项氏立熊心为义帝，名为复汉，实为谋私，刘圣公，不过是彼辈用来发号施令，制衡兄长与南阳豪右的工具”
“高皇帝的敌人，从来不是义帝，而是项籍但哪怕对项羽，亦有入关前亲如兄弟的协作，一直等到完成灭秦事业后，才渐渐决裂”
“兄长如今应该效仿高祖，龙蛇之蛰，以存身也，不如暂且同意此事，明面上尊奉圣公，实则继续收揽士心，与南阳各家联姻结好，打下宛城，壮大军容，以早日入关灭莽为要务”
“等到吾等进了常安，斩了王莽头颅，让大汉怀于旧都，谁才是灭莽的第一功臣，天下人难道还不清楚么？那时绿林必然骄纵，难免亦会像项籍谋杀义帝一般，对圣公不利……”
刘秀已经说得极其露骨，咱们学学老祖宗，先忍一口气，日后再翻脸，他抬头看着兄长
“高祖奋布衣，提三尺剑，八年而取天下，岂是依靠帝号？”
“而是反过来，正因高祖扫平天下，拯救黎民苍生，由此才成为众望所归的皇帝！”
“这才弟希望兄长走的，复汉之路！”
……
绿林这件事虽然做得干脆利落，但毕竟是一群盗匪，对礼仪研究得不太够，纵有南阳本地各路士人协助，但刘玄继位的仪式，怎么看都显得草率
时间是二月初一，地点选在淯水之上的沙洲中，台子是个夯土草台，先祭了天地，又祠了高祖，然后衅鼓旗，帜皆赤，好歹有个汉的模样
刘玄则穿戴着匆匆赶制的皇帝冕服，被绿林渠帅们推上了台
他为人本就平庸懦弱，虽然已经演练过很多遍，今日上到台前，看着周围数万人，仍颇为紧张，一时间竟羞愧流汗，举手不能言，背了一夜的话竟然一句憋不出来，惹得近处南阳豪杰暗暗窃笑：“比之刘伯升差得太远了，这怕一位‘闭口皇帝’罢”
直到下头绿林诸帅帮刘玄圆场，喊了一声：“皇帝说得极妙！”
然