第一章 葵未年，秋意浓（上）
东晓三年，乃是农历葵未年，秋，意正盛
秋风秋雨，愁煞人
北风呼啸而来，大明京师紫禁城迎来了入秋以来的第一场秋雨，秋雨一到，京师的气温瞬即急转直下
临近黄昏，一更天到了，紫禁城以北十余里外、外城安定门附近的钟鼓楼的鼓声、钟声先后响起，悠扬的钟鼓声响彻整个京城，自然也传到了紫禁城里
紫禁城，灰黄、暗红为主色调的琼楼玉宇群笼罩在一片烟雨蒙蒙中，随着各处城门传来关门吱吱呀呀的声音，后宫皇帝所居之乾清宫东南角，专门供奉、祭祀祖宗灵位的大殿——奉先殿灯光昏暗，偌大的殿宇只有一人长跪在地上
但见此人背影消瘦，当他听到那隐隐约约的钟鼓声以及四周城门关门那“砰”的一声依稀传来后，似乎自己的内心一紧，瘦弱的背影也抽动不已
他是在悲切，还是在恐惧，从而导致了身体的抽动？
无从知晓，当他踉踉跄跄站起来时，脸上没有丝毫表情，不过跟在他身边的司礼监秉笔太监王承恩却知晓他的主子——当今的大明天子，刚才偷偷哭过一场，在他起来前已经将脸上的泪痕擦拭干净了
前不久的中原大战中，带领大军出潼关与李自成大军鏖战的侯恂部五万精锐大败亏输，侯恂当场战死，大部分跟着他出关的军将多半在身边家丁的拼死护卫下逃回了西安——最终成功回到陕西的明军不到两万人
这还不算，崇祯帝今日上午刚刚得知流贼大军已经突破了潼关天险，眼看三秦之地就要失陷
此时，北边除了山西总兵周遇吉、大同总兵王朴、山海关总兵吴三桂手底下还有些人马，偌大的京畿、中原、山东、山西竟再无可战之兵！
而在京城，也就是李邦华整顿京营时练出了周遇吉、黄得功两支劲旅，等李邦华下台后便故态复萌，号称十几万“大军”，实际上羸弱不堪，可战之兵恐怕不足两万
两万，京城仅内城的周长便达九十里，若是加上外城，几乎接近两百里，区区两万人马铺上去，五米才有一个人，还有两重城墙，这如何守御？
“皇上，该用晚膳了”，王承恩轻声说道
“山河破碎如此，朕还有心情用膳？”，皇帝恶狠狠瞪了王承恩一眼，王承恩见到他面色潮红，知晓他正怒火、悲愤夹心，赶紧跪了下来
“主子”，他低声抽泣着，“就算有天大的事也没有主子龙体紧要，皇上，您多少吃一口吧”
“不吃了”，皇帝摆摆手，他回头看了一眼祖宗的牌位，瞬即又回过头来，好像生怕再见到他们似的，接着便大踏步走出了大殿
门外正候着的太监赶紧将辇舆抬过来，皇帝却一脚踢了过去，那站在辇舆前头的太监赶紧跪了下来，皇帝没有理他，自己冒着