出奇，这并非出于她的想象，而是由于货运和贮藏的需要
她思维中的现实部分又占据了主宰地位，她明白自己所在的地方是一个货栈区
蓦地，街道另一边的雪地上出现了一个黑色的身影
这是一个男人
但他竟象一个飘移的阴影，令人感到不可亲近，而且与道旁那些厚实的建筑物那样，绝无一点生气
他当然能告诉她这是什么地方；
但她竟觉得自己难以启齿求助
她还担心如果真要向他打听，他多半会误解她的动机，往邪处猜想
所以，她听任他从自己身旁移去，让他融入黑夜之中，去到货栈以外的世界
对阿莉尔来说，似乎是既无出口，又无入口
那街垒般的建筑，同她内心深处的恐惧混为一体
她觉得自己被包围，隔离，关押，堕入陷阱---无论在内心世界还是外在世界都是如此
没有救了吗？出租汽车呢？公共汽车呢？难道就没有办法从这里脱身么？
她每次乘坐纽约某一路横贯全城的公共汽车时，总有一种逡巡不前的奇特情绪，但眼下她真想坐一坐公共汽车
可是这种想法纯属胡扯因为这里根本没有公共汽车什么都没有
她又想到公用电话厅
若能找到公用电话，就不难弄清自己究竟置身何处，还可以打电话给同室居住的特迪·埃莉诺·里夫斯
她一定为自己已久久不归而担心啦
但阿莉尔立刻想起：
在自己动身去实验室不久，特迪也就动身去俄克拉何马州与亲属度假了
令人啼笑皆非的是：
在阿莉尔离开公寓时，特迪还劝她换一件厚实些的外套哩
但阿莉尔没有听从她的劝告，因为这正是她无法听从的数日中的一日
在那些日子里，特别是天气转冷的日子里，她总有一种不自在的感觉和内心中一种奇怪的激动感，使她连换一件外套而在公寓里多呆几分钟也无法忍受
阿莉尔还想打电话给科妮莉亚·B·威尔伯医生也许她错过了与医生约定的复诊时间
如果时隔过久，医生也会为她担心的
从现在起，她恐怕会多次错过预约时间吧
这“现在”二字实在难以捉摸
从她在电梯外等候时算起，到底度过了多少时间呢？
只要她能回忆起来，一点点弄清自己怎么会到这里来的，那么，一切就都明白了
而在这之前，她是无法安宁的了
寻找电话，犹如寻找海市蜃楼那样艰难，但却可能是回到现实的最佳方法
她必须设法找到电话，脚步不停地去找
她感到自己实在走不动了，但她知道自己不敢停步她的两条腿已近冻僵，但若停步不前，她就会冻死
美国中西部的冬天是怎么回事，她可是深有体验
为强迫自己走动不停，她注意倾听各种声音，留神生命的迹象
但是，能听到的只是风声一个个街区过去，就是见不