掘有水井，以防断水周围有护城河，以防偷袭，弹丸之地，固若金汤
努力尔哈赤先后攻下沉阳、辽阳后，曾把都城迁到辽阳，鞍山驿遂成为后金拱卫都城的重要军事据点
后来，再改沉阳为都城，鞍山驿在军事地位上的重要性，依然没有改变
毛文龙曾趁努尔哈赤出征蒙古喀尔喀所部时，率兵袭击鞍山驿，迫使努尔哈赤乘夜返回沉阳，遣诸贝勒赴鞍山救援
郭大靖亦在宁锦大战时，率兵袭占鞍山驿，使皇太极匆忙撤兵，解宁锦之危
如今再临鞍山驿，算是旧地重游，但性质已经是完全不同
四万多装备精良、士气旺盛的东江军，再不是偷袭骚扰，而是堂堂正正的进攻，以攻克鞍山驿，打开辽阳的大门
鞍山驿虽然号称坚固，但也有其最大的弊端，那就是城堡太小，不能驻守太多的人马
建虏虽重视其为辽阳门户，但也只能驻兵五千，还不全是在堡内
勒马于鞍山堡数里处，郭大靖率领众将各举望远镜，仔细观察其防御体系
显然，赫图阿拉的失陷，以及阿济格在凤城外的营寨被毁，使建虏意识到东江军远程火力的强大
“壕沟十数道，使城堡在攻城之初，免于我军远程火力的打击”左协统领刘兴治撇了撇嘴，有些不屑地说道：“这是要与我军在城外厮杀纠缠啊！”
新编协统领何可纲连连颌首，说道：“根据情报，不仅是鞍山堡，辽阳、沉阳的城防也是如此布置”
作为辽镇中最先融入东江镇的将领，何可纲能得到郭大靖的青睐，不仅在于历史上的名声，还在于他的实际表现
尽管祖大寿在官职上最高，可也正是这一点，他不可能领一协部队，只能是成为毛文龙、郭大靖的副手
而祖氏其他人，却没有太过突出的人物郭大靖只能给了他们两个副协统的名额，也算是对辽镇的特殊照顾了
对这样的安排，祖大寿也无话可说放眼东江镇诸将，哪个不是经验丰富、战功赫赫，与建虏数番血战厮杀过
比较之下，虽然官阶差不多，可别忘了，这里是东江镇，没有战功和名声，下面的军官和士兵谁会真心听服？
在军队中，就是以战功和经验来评定高下不论资排辈，不看背景人脉，这样的氛围才是蒸蒸日上的团体应该具备的
不能为了人情而坏了规矩，这是郭大靖的眼光和格局决定的
东江镇将要保持长期稳定坚强，将是他征战天下的基础，绝不能走“亡也忽焉”的老路
而此时的祖大寿，主动请缨前往辽东，坐镇指挥辽东的军事行动
其实，这就是随便找点事儿干，军队的具体行动已经布署完毕，也不需要他再进行大的调整
至少他是总兵之职，东江军将领表面上的请示汇报，还能给他带来些心理上的安慰
祖泽润作为新编协的副协统