滨海盛行赌博由来已久，开埠之后更是越演越烈。
在滨海，无论有钱没钱，人们都喜欢赌一把。
由于赌风盛行，所以在滨海走错路都可以见到赌场，碰到赌徒，甚至连田野、客栈、荒野坟地、码头、船舶等也不例外。
赌博的种类更是花样翻新，层出不穷，不仅有中国的打马、彩战、赶老羊、压宝、升官图、骨牌、麻将牌、斗鸡、斗鹅、斗蟋蟀、斗鱼、花牌等，还有西洋的赛马、扑克、转盘、跑马、彩票、赛狗等。而河西浦作为滨海水陆交通的要冲，更是遍地布满了赌摊、赌窟和堵坊。
当袁五号置身其间时，心里就痒痒难受了。而手头的跑街工作，正好为他参与赌搏提供了千截难逢的良机。
赌搏这一陋习，正因为历经千百年不衰，就在于它对人具有不可抵挡的诱惑力——输了想板本，赢了想再赢。
事实上，输了板不回来，赢了还会再输出去。
温卓然在赌坊里当过荷官，自然知晓其中的奥义，所以，当她看到袁五号留恋于赌途时，心里不由暗暗着急。毕竟，赌非长久之计，以赌为生，就得有赌的资本，否则只会越陷越深，把自己搭进去。
袁五号除了自己外，连一日三餐尚不能解决，又哪里有充裕的赌资呢？
刚开始的时候，袁五号还能听温卓然劝，还能控制自己跃跃欲试的心理，可时日一长，赌虫就像饥饿的魔鬼般拽着他去赌。一天不赌，他心里就会慌得像猫抓一样难受。
“小兄弟，赌一把么？”赌场老板抛了抛了抛叮叮当当响的铜板，两眼放光地盯着袁五号说道，“运气好，这些钱就是你的了。”
“我——”跃跃欲试的袁五号暗中捏了捏兜里的钱，最终还是气馁了。
尽管强力克制自己的欲望，再三告诫自己不要忘记在马场镇所遭受的屈辱，可是眼前晃动的铜板，还是像钩子似的钩动着他一赌慰平生的神经。
赌，有可能一夜暴富，但也有可能倾刻一贫如洗。
他在马场镇能赌赢温卓然，凭借的全是爆棚的运气，所以他不相信这运气能一直罩着自己。
“不就是赌一把么？赢了，海吃海喝犒劳自己，输了，权当当牛做马贡献了。”
赌场老板抛起又落下的铜板，晃得他两眼直眯。而他自己，却只能暗中捏捏衣兜里的铜板。同样是铜板，但两者代表的意义却完全不同——前者代表不劳而获，后者代表艰辛的付出。