“路德维德先生，上午有几个明国人来找您。根据您的日程安排，我让他明天下午再过来拜访您！”日耳曼管家恭敬地向路德维德报告。
“明国人？”路德维德怔了一下，“是华人甲必丹苏吗？”
为了能更好地同华人打交道，并且有序地管理华人社区，荷兰人从最具威望的华人中选出一名首领，授予其华人甲必丹，在华人社区中有着较为广泛的接受度，后逐步发展成为荷印地区协助荷兰人管理华人事务的专门职务，是17、18世纪巴达维亚华人的最高官阶。
路德维德口中指的苏，指的时当时巴达维亚华人首领苏鸣岗。近期，经常过来与他商讨有关华人征税，拓田，贸易等方面的事情，因而显得漫不经心。
“哦，不是苏。……他说他叫朝，还拿了您的推荐信。”
“朝？还有我的推荐信？”路德维德疑惑地看着他的日耳曼管家。
“是的，先生。推荐信，给您放到书房了。……哦，还有好几份礼物，是他们送来的。给您放到收藏室了，还没有拆封！先生！”
“好的，我知道了。”路德维德点点头，“让仆人给我泡点明国茶叶，送到书房来。哦，真该死，下一次，不能再喝这么多的酒了！”说着，朝书房走去，他跟好奇，什么人会拿了他的推荐信。过多的酒精，似乎有些扰乱了他的记忆。
进了书房，路德维德先是随意地坐在门边的椅子上，发了一会呆。直到一个爪哇仆人轻手轻脚地将一壶茶水端进来，他才回过神来。
他摇头苦笑一声，来到书桌旁，瞥了一眼，一封书信赫然摆在书桌的正中。
拿起书信，拆开封面，抽出信纸。
“哦，上帝。……是他们来了！朝凶……”路德维德笑着抖动了两下信纸。
巴达维亚南城集市，有全城乃至整个东印度群岛最大的粮食交易中心。暹罗、占城、安南、爪哇、婆罗洲等各地的粮食交易商，均在此汇集。而买家主要是荷兰东印度公司各殖民机构，以及葡萄牙，英格兰，法兰西等国在此地的殖民点。
上午，周应平雇了一个华人牙人，便直奔此处。
“你们要买六千石稻米？”周应平对面粮食商人惊讶地问道。
周应平看了看旁边的胡文进，无奈地点点头。稻米这东西，在东南亚是最不值钱的商品。人家见你是个大明海商，自然惊讶无比了。
大明的商人如果要买稻米，一般直接到安南