第一百六十二回（上） 足球的魅力
联合远征军足球队虽然在欧洲的战绩不尽人意，也许用断翅而归形容毫不为过，但其对欧洲大陆的影响完全是颠覆性的，对足球在欧洲的普及起到无可替代的积极作用。
联合远征军离开之后不久，欧洲各国纷纷开展职业足球联赛，每到比赛日是万人空巷一票难求。
两年后，在马和的推动下，国际足联正式成立，马和不负众望成为了国际足联的第一任主席，国际足联不断规范足球运动的规则，包括裁判员、教练员和运动员的培训，足球比赛场地的规范等等，同时引入商业赞助，将足球运动不断推向新的高度。
国际足联成立的第四年，由明帝国主办了第一届世界杯足球锦标赛，参加比赛的国家一共是十六个，亚洲有四个国家，分别是东道主明帝国，泰国，奥斯曼帝国和波斯王国，美洲两个国家分别是印加帝国和墨西哥王国，欧洲是十个国家，分别是德奥帝国，英格兰帝国，法兰西帝国，意大利王国，荷兰王国，葡萄牙王国，西班牙王国，匈牙利王国，俄罗斯大公国和拜占庭帝国。
比赛分成四个小组，小组采取循环赛，积分前两名的球队进入八强，八强采取淘汰赛制，胜者进入四强，淘汰赛打和进入30分钟的加时赛，还是不分胜负则进入残酷的点球大战，决赛在明帝国帝都国家体育场举行，这套比赛规则，完全是马和照搬原时空的世界杯比赛规则，无懈可击。
第一轮小组赛结束，明帝国足球队以三战三胜的不败战绩进入八强，另外七个队分别是，墨西哥王国，德奥帝国，意大利王国，西班牙王国，俄罗斯大公国，英格兰帝国和奥斯曼帝国。
法兰西帝国足球队在开幕式上1：3输给了明帝国足球队，第二轮的对手是拜占庭帝国足球队，法兰西帝国足球队以2：0完胜，最后一轮与德奥帝国足球队相遇，两队的积分相同，谁胜谁进八强，比赛一开始便进入白热化，双方针锋相对寸土不让，场面异常火爆，这场比赛是整个小组赛最激烈的一场比赛，双方各领到一张红牌四张黄牌。
上半场打成1：1平，下半场打成2：2平，不得不进入残酷的加时赛，结果是德奥帝国笑到了最后，法兰西足球队以2：3惜败，最终无缘进入八强。
赛后足球评论家一致认为，法兰西足球队的个人技术优于德奥帝国足球队，但德奥帝国的配合无懈可击，整个球队就像一台精密的机器，严丝密缝，始终保持相同的节奏，体能方面更是胜过法兰西足球队，打到加时赛，法兰西队员明显体力不支，失败在所难免。
进入八强后捉对厮杀，明帝国足球队的对手是俄罗斯大公国足球队，对这种靠速度的粗放型打法，