如午觉前，可还是有几粒白色粉屑落在了册子外头，尽管细微至极，躺椅却是大红漆漆成的，颜色对比鲜明得很
唐荼荼手指抹起那几点细粉，心里冷笑呵，抓到了，果然有人盯着她
她正得意自己妙招，忽有一阵微风吹过，将那薄薄的本子吹开了几页，纸页震动，底下压着的白色粉屑又飘出来几粒
唐荼荼愣愣看着，坐椅上发起愁来
这就分不清是人动过，还是风动过的了也没准盯着她的影卫警惕性高，没拿起来看，只蹲下翻了翻页，这也是有可能的
乡试这晚上就要结束了，考官们会在这最后一天清点、整卷，再把卷子糊名，到明早，贡院就要开锁了
唐夫人写了一下午的食单，勾勾画画，加了这样儿去了那样儿，最后敲定了十道好菜，叫厨房明儿早早去准备，猪肉鸡鸭鱼虾都不能少，明儿晌午好好做一桌菜，给少爷接风洗尘
她晚饭也没吃几口，只顾着操心了，一会儿心疼“义山不知道瘦了多少，整整九天啊，冷锅冷灶的，没吃一顿好饭”
一会儿，又板起脸来叮嘱唐荼荼和珠珠“明儿哥哥回来，你俩谁也不许问他考得如何，老爷你也不许问，听见没那孩子心思重，要是考得好，他自
己会跟咱们讲，要是考得不好，问了倒叫他难受”
唐老爷和唐荼荼一齐齐点头，只有珠珠眨着眼睛“娘，送我哥出门那天，你不是拍着我哥肩膀叫他好好发挥，说他一定能中么”
唐夫人乐不可支“那是哄他轻松上场的，中不中，哪能由我说了算”
唐荼荼对哥哥中举这事儿，不抱什么希望
一来京城人才济济，按前年乡试给各府的解额三百人粗略算算，前年整个直隶省的考生也就五千多人，百中取四，中举的不过二百来人
可今年因为恩科，各省不设解额，整个直隶省竟聚起了两万多考生，哪里还轮得着哥哥
二来，本朝乡试的三科分别是经史、时务和方略，这里边，但凡有一科被评了次等，另两科考得再好，也很难过试
哥哥年纪太小，就算他把经史背得滚瓜烂熟，就算他关心时事，方略策总该是过不去的，考官不大可能会听一个十四岁的小孩谈治国方略
她心里这么想，唐老爷也是这么想的，只有唐夫人两眼抓瞎，不知道这里边的关节，还做着“我儿可能中，也可能不中，但没准会中”的美梦，心神不属地吃着饭，眼睛里都有光
当夜一家人早早睡下，打算第二天全家一起去城东南接哥哥
天儿燥，睡久了嗓子干，唐荼荼夜里总是要醒一趟的，得喝口水润润喉
她醒来时外边夜色深沉，鸡不鸣，狗也不叫，估摸着大概是寅时
唐荼荼喝了口凉水，在黑暗里站了片刻，她也没点蜡烛，摸着黑从内室走到外屋，站在房门前又静静等了等