助理这么说，西蒙道：“美国在线一个月前提交的那份想要买断贝尔大西洋、贝尔太平洋和NYNEX三家地区性电信网络平台发展互联网的计划，你还记得吗？”
1983年著名的AT-T拆分案中，曾经垄断了整个美国电信市场的贝尔电话电报公司被拆成了主营长途电话的全国性AT-T和另外七个区域性电话公司，西蒙刚刚说的三家，恰好就是当年七小贝尔中的三个，也是美国在线计划中重点展开业务的东西海岸十多个州的区域性电信公司。
美国在线眼下开展业务，除了少量的自建线路网络，大部分都只能租用传统贝尔系统的线路网络平台。
随着对互联网产业前景的看好，史蒂夫·凯斯上月底提交给了西蒙一份方案，希望能够买断贝尔大西洋等三家公司的互联网接入服务专营权，通过每年向三家公司缴纳一定费用的形式签署独占协议，这样不但可以避免其他互联网服务提供商进入美国在线的业务领地，还能够获得三家运营商在互联网接入服务方面的更多支持。
如果三家区域性电信公司的负责人能够像西蒙一样看到未来，无论如何都不可能同意美国在线提出的方案。
要知道，一旦签署史蒂夫·凯斯提出的长达20年期限的独占合约，不只是其他互联网服务提供商，哪怕是三家电信公司自己，都不能在单独开展ISP业务。
然而，现实却是，因为整个美国的互联网产业才刚刚兴起，美国在线也只有十多万用户，这样的数字在传统电信巨头面前完全是小打小闹，根本不值得亲自进场参与，如果可以通过卖断平台获得一笔额外的进账，何乐而不为？
因此，三家公司对史蒂夫·凯斯提出的方案都表示了兴趣。
只不过，具体的合作条款，各方拉锯了一个月，都还没有达成协议。
三家公司认为，既然美国在线要买断他们的线路网络，就需要按照整体用户数支付费用，而不是美国在线提出的根据具体的因特网接入用户数付费。
美国在线的方案上愿意为每个用户每年支付给三家公司20美元费用，按照美国在线8月份整体15万的用户数量计算，一年需要支付给三家公司的费用只需要300万美元。
300万美元虽然不多，但考虑到美国在线用户最近几个月的迅速增长，一两年后，只要美国在线的用户数量达到百万级别，这个数字其实是非常可观的。
另一方面，如果按照三家公司的方案，虽然他们愿意把单个用户的费用降低到美国在线报价的十分之一，也就是两美元，但乘以三家公司在东西海岸十多个州接近2000万的用户总数量，美国在线只是一开始就需要每年支付4000万美元的巨额费用。
而且，三家公