瑶如今躲在安全处，我在青阙宗，阖家俱全，我爹就没什么真正要紧的事了。还十万火急？哼，哪怕江湖翻了个个，落英谷被一火烧了，我爹都不会急上火。说句你不爱听的，便是有人以常家血案线索相诱，爹也绝不会句话都不留给我就走。”
常宁颇惊，神思转：“所以，蔡谷主的确是遭遇不测了！”
“这世上有人能叫我爹毫无还之力束就擒么？”蔡昭反问。
常宁立刻否定：“我见识过令尊功力，不敢说入了化境，但已世上罕逢敌。对决，要杀要伤都不难，但要让令尊连击之力都没有，哪怕聂恒城再生，也办不到。”
“对，我也是这么想的。”蔡昭望着从窗缝中透进来的几缕阳光。
常宁继续道：“那么只有个可能，那人是令尊十分熟悉甚至信任之人，趁令尊不备，击得。”他看了女孩眼，含酸道，“不过你爹熟悉人，肯定也是你熟悉人，我怕个说不好，你要与我翻脸，只好句不提了。”
蔡昭瞥过去，“你想说谁。”
“祭典那两日我留看了，你爹和谁都淡淡的，哪怕对戚宗主都是尊敬有余亲近不足。只有对周庄主，那是打眼里他当作兄长了。”常宁索性一口气全说了。
蔡昭想了想：“那是自然。我爹自小在佩琼山庄长大，是真周伯父当哥哥的——不过周伯父不是重伤在身么？”
“没有亲眼见到，未必不是障眼法。”
蔡昭笑了，话题转，“你在天字号房中闻到一股极淡极淡的香味了么。”
常宁蹙眉。
“落英谷中花叶繁茂，我娘最爱制香调香，我自小就闻惯了。”蔡昭道，“那股香味若有似无，连我都是过了好久才察觉到。也许用不着是我爹多么熟悉信任人，只消是相识之人，与我爹说话时悄悄散出迷药，而后生擒即可。”
“但是我爹最后一定还是察觉了，昏迷前翻了茶壶暖炉火盆什么，弄屋里塌糊涂，所以那些人迫不得已才彻底清理了整间屋子。又因为害怕夜长梦多，着急杀人灭口，就没想到应该弄出我爹歇息过痕迹。”
常宁半信半疑，笑道：“说的好像你亲眼所见似的。”
“那伙人不但我爹认识，客栈掌柜也定认识。”蔡昭又道。
常宁察觉出女孩语气中的异样，郑重道：“你察觉到什么了。”
蔡昭：“你注意到掌柜身后的墙了么？那里原先挂了许多吊着红绳竹牌。”
常宁回想昨日进入客栈形，确如此。
蔡昭：“这是开客栈用的物件，在一片片小竹牌上写上每间客房的名号，然后挂到墙上。租出去间，或订出去间，就将那间客房的竹牌翻过来，这样还剩几间空房就清清楚楚了。”
常宁忽然想到：“昨日你爹住那间屋子竹牌没有翻过来，莫非另有玄机？”他清楚记得掌柜还指了指天字号房。