顾旭花了整整两天两夜的时间，把《赤炎真诀》钻研透彻，并按照这门修行功法的经脉路线，吸纳阴气，淬炼真元。
在他看来，修行功法某种程度上与符篆颇为相似。
符篆的笔画排列不同，就会有不同的效果作用。
修行功法的经脉路径不同，也会产生不同属性的真元。
这是一个玄妙而危险的过程。
顾旭必须保证自己全程精神专注，绝不能分心——稍有差错，就会功亏一篑，甚至会被阴气吞噬魂魄。
修炼《赤炎真诀》的感觉也与修炼《归元诀》不太一样。
《归元诀》的真元像是山涧中的冰凉泉水——当它在体内流淌时，会给人带来清爽舒畅的感受。
但《赤炎真诀》的真元却像是滚烫的熔岩，令顾旭感到灼烧般的疼痛。
对于这样的变化，顾旭起初不太习惯。
他不得不紧咬牙关忍耐痛苦，脸色也变得格外苍白。
不过随着时间的推移，他渐渐适应了这样的疼痛，甚至还从疼痛中体会到令人愉悦的成就感。
就好比前世去健身房撸铁。
尽管训练后常常浑身酸痛。
但他也会因此产生“我正在变成肌肉猛男”的快乐错觉。
“凡是杀不死我的痛苦，必将使我更加强大。”他在脑海中反复给自己心理暗示。
时间静悄悄地流逝。
清凉的微风轻轻抚摸着他的脸庞。
不知不觉，东方的天际露出淡淡的鱼肚白。
又到了新一天的黎明。
…………
顾旭家的宅院，位于沂水县平安巷十七号。
而在他家隔壁的平安巷十六号，住着一个姓梁的秀才和他的妻子儿女。
这天清晨，梁秀才与往常一样，被刚满周岁的儿子的哭声吵醒。
“唉，这该死的臭小子估计又尿床了。”
梁秀才打着哈欠从床上爬起来，心情烦闷地想道。
梁秀才家境清贫，没钱请仆人。
而他的妻子最近也卧病在床、体虚无力。
因此，梁秀才在苦读经书之余，被迫成为“奶爸”，承担起照顾婴儿的责任。
这使得他每一天都心力憔悴。
就在这个时候，梁秀才突然注意到，卧室火炉里的木炭已经烧完了。