第三百四十八章 圣墓之岛
白色小船滑向湖心的小岛。云影摇晃着，涟漪自船侧如鱼尾般散开，轻柔的水声若有若无，细碎之中有一种沉静的力量，让埃德的心情逐渐平和下来。
他站在船头，眺望岛上那千年前便已存在，不知何人建起的古老神殿。简朴的灰白石墙掩映在绿树之间，宁静而不见倾颓。
几十年之后，若能安息于此处，倒也不错――这念头一闪而过。
随即埃德意识到，他仍未能真正接受自己如今的身份。
他仍当自己是一个普通人，百年终老，安眠于黑暗的墓穴，随时光一点点归于尘土……但圣者的躯体根本不会留在这世间，当生命消失，肉体也会随之而逝。
自古以来，人们都认为这是神明赋予圣者的特权――诸生之中，唯有圣者的灵与肉，得以完整地存在于另一个世界，一如神祗自己。
所以圣者没有葬礼……他们并不曾真的死去。
埃德总觉得这其中有什么不对劲的地方，却找不到任何更明确的记录。伊卡伯德永远不会直接给他答案，肖恩对类似的问题从来听而不闻，而伊斯……他不确定自己是否真的想要听到他的回答。
沉思之中，小船微微摇晃一下，停了下来。
埃德抬起头，惊讶地发现那位安守在此处的老牧师已经静静地站在湖岸边。
他们还是初次见面……如果不是提姆的死，似乎没人想得起要告诉他。岛上还有这样一位与世隔绝的圣职者。
老牧师的目光掠过埃德手中紧握的永恒之杖，微微躬身，干枯如纸的皮肤上。每一条皱纹都纹丝不动，看起来犹如一张面具。
――他老得几乎像是在坟墓里躺了几百年又爬出来的。
埃德被自己不敬的念头吓了一跳，赶紧点头回礼，慌乱地从船上跳了下来，不顾艾瑞克无声的反对，帮着他一起把小船拖上湖岸。
另一条小船也在不远处靠岸――布劳德谨慎地另外多派出了两个圣骑士，显然是为了保证埃德的安全。但似乎没人觉得在这曾是真正的“圣地”的小岛上，会有什么危险。
他们抬起了提姆的尸体，艾瑞克则紧跟在埃德的身后。跟随老牧师走上碎石铺就的小路。
“……我该怎么称呼他？”埃德放慢脚步，低声问艾瑞克，这才想起来他甚至都还不知道这位老牧师的名字。
“我们都只叫他‘牧师’……”艾瑞克带着敬意回答：“他已经放弃了他的名字，亲人……放弃了凡人拥有的一切。只作为女神的仆人而存在。”
埃德点了点头。心情却有点复杂――他知道对这样的虔诚与奉献表现出疑问是不敬的，尤其是作为一个圣者……但是，这真的有必要吗？
放弃了自己……就真的能更接近神吗？
小路极窄，仅容两人并肩而行。不知在这里生长了多