阿娘，怪就怪你命不好，偏生投胎到我们这等贫困人家！”
马父没哭，只是眼圈微红的拍着马三牛的肩膀，“三儿，去了军营好好的阿爹不求你升官发财，只要你能活着回来”
见父母这番模样，马三牛心里也是酸酸涩涩的
活了十三年，他终于在父母身上感受到了亲情，虽然不太多，但也勉强慰藉一二
就这样，还带着几分稚嫩的马三牛便跑去虞家军报名
马三牛年纪不算大，且从小吃不饱，可他却还是长了一副大骨架
个头高，手长、脚也长
负责招兵的校尉，摸了摸他的胳膊，啧，没有几两肉，但骨架在，只要吃上几天饱饭，就能养出来
“行！收下伱了！”
查过了马三牛祖上三代，确认都是大梁的良民，不是什么奸细，校尉便收下了马三牛
马三牛顺利成为虞家军一个最寻常、最底层的小兵
进了军营，马三牛发现，他真的能上饭
虽然还是不能敞开肚皮吃，却比家里吃得多
一天两餐，一餐四五个窝头加上一碗飘着油花的野菜汤，能把肚子灌个七八分
逢年过节，或是战事紧张了，还能吃上些许荤腥
还有冬、夏两季的衣裳，虽然不是什么好布料，但是新的，没有补丁
马三牛人生第一件新衣服，居然是在军营里得到的
马三牛顿时觉得虞家军真好，而给与这一切的虞大将军更是大好人
要知道，同为西北大军，西城、北城等几地的军营，就没有虞家军这样好的待遇咯
然而，好人不长命
那一年，北戎兵大举侵犯
虞家军全力出击
虞大将军更是死战到底
马三牛运气好，只是肩膀挨了一刀，却活了下来
在死人堆里躺了三天，好不容易回到边城，却听闻了虞大将军的死讯
还不等像马三牛这样的普通兵卒为虞大将军的阵亡而痛哭，就又有消息传来——
虞大将军是贪功冒进，这才连累了十万虞家军，还险些让边城被攻破
遥远京城的那位圣人，很是震怒，不但定了虞大将军的罪，还把虞二郎君等押解回京
残存的虞家军，顿时没了主心骨
西城守将冯朗，边城副将虞业，趁机瓜分了这些残部
马三牛所在的营，被冯朗分走
马三牛只是个不足轻重的小人物，虽然不太愿意去西城，但有军令压着，他也只能服从
就这样，马三牛去了西城，成了冯朗麾下的一个小兵
到了冯家的军营，马三牛很快就发现，他的生活水准直线下降
军饷被砍掉了一半，还三五个月拿不到
一日两餐，但基本上都是饿不死的标准
马三牛十五岁了，还在长身体，那肚子依然是个无底洞
可军营里定量的饭就那么多，每天晚上，马三牛都饿得睡不着觉
在虞家军好不容易养的一点肉，在冯家军营待了半个月，就又都饿没了
马三牛想跑