礼法么？”
花晴风脸色一沉。拍案道：“大胆、放肆，竟敢直斥本县。”
冯来福这才醒觉失仪，忙又重新跪好，道：“小民不敢，但大老爷如此吩咐，实在有悖礼教，小民万万不敢遵从。”
花晴风放缓了语气，道：“冯来福，你今年多大岁数了？”
冯来福一怔，不知他何以问起自己年纪，忙道：“小民今年四十二岁。”
花晴风又道：“妻子可还安好？”
冯来福道：“呃……前年春上病逝了。”
“可曾续弦？”
“不曾！”
花晴风道：“好！你那儿子今年多大了？可曾婚配？”
冯来福赶紧示意儿子向前膝行几步，道：“犬子冯嵩，年方十八，是小民的次子，尚未成亲。长子冯昱，也在前年春上病逝了。”
前年春天，葫县一带发了一场大水，之后瘟疫盛行，那场瘟疫本身并不致命，但是对身体本来就虚弱的人来说，却是一场大劫，全县死了四百多人，都是老年人或平素体弱者。
花晴风点点头，道：“是啊，冯来福，你壮年鳏居，你那儿子业已成年，却尚未娶妻，家中留一守寡的妇人，就不怕瓜田李下惹人非议吗？本官有此思量，才决定判决冯叶氏改嫁……”
冯来福一听，暗自吃了一惊：“原来如此，难怪知县大老爷突然改了口风。这不知羞耻的小贱人，定然是把一切都说与这女讼师知道了。如果我逼迫太紧，她把心一横，当堂说出一切，我还如何做人？可……就这么放她离去，实不甘心……”
花晴风见冯来福低头思量不语，以为自己这句话已然令他心虚退缩，便咳嗽一声道：“咳！本县宣判……”
“且慢！”
冯来福猛地抬起头来，先怨毒地盯了叶小娘子一眼，又缓缓把目光移向花知县：“知县大人所虑甚是，然则对于此事小民也曾有所考虑，想出了一个妥当的办法。”
花晴风一听大感好奇，忙问道：“你有什么办法？”
冯来福道：“小民曾与亲家商议，让寡媳回娘家去住。吃用穿戴、一应用度，小民依旧供应。如此便可避免乡里非议，待到小民续弦、次子成亲，亦或寡媳年迈之后，我冯家自然接回奉养，如此，既可尽了节义，又可避免他人非议，岂非一举两得？”
花晴风本就是迫于形势，生怕冯家真的干出什么丑事，到时自己也脱不了干系，如今一听冯来福这么说，登时拍案赞道：“好！好主意！难得你一片苦心，既然如此，冯叶氏，你还有何话说？”
叶小娘子惶然道：“民女……民女……”
田妙雯抢上一步，瞪着冯来福道：“你这等说法，可与她娘家人商议过么？”
冯来福吃她妩媚的大