用“丈夫当提剑平贼，澄清天下，为君解忧，为民解患，为己得功名”之类的壮语来激励他们
荀贞营中
荀贞只带了原中卿、左伯侯两人，轻装简从，巡行各曲
他麾下现有三千步骑，这三千人他几乎每个人都能叫得出名字，那些从颍川时就跟从他的老卒他更是连他们家在何处、家中还有什么人都清清楚楚对这些颍川的乡人，他以乡谊结之
除了颍川乡人，他麾下还有汝南人，还有收编的黄巾降卒对这些人，针对他们不同的性格，他区别对待之对勇壮之士他以豪言鼓励，对利禄心强烈的人他许以利禄，对老实之人他不多言，只亲热地拍拍他们的肩膀，对油滑之人他用军法吓唬，对刚投降不久、尚存有疑虑惧怕的人，他温和地表示：临战，你只要跟着我的将旗就行了
对各曲的主将，他也区别对待之
许仲是最忠心，也是最可靠，最能让他放心的行许仲曲时，他只简单地交代了许仲几句注意的事项，最后叮嘱说道：“广宗贼颇勇，临战需稳，万不可轻身犯险，要以谨慎为上”许仲应诺江禽是西乡旧人，忠心也没什么问题，不过相比许仲，这人有些心计，且功名心强，行他的曲时，荀贞故作说笑似的对他说道：“从颍川打到这里，总算碰上大鱼了！伯禽，你要是今天能把张角抓住，我保你一个万户侯！”江禽虽知这不可能，亦登时斗志昂扬
陈褒也是西乡旧人，且是荀贞的“故吏”，忠诚也没问题相比许仲、江禽，此人之长处不在勇武而在稳当，西乡旧人里如今掌兵的不少，许仲、江禽、刘邓、陈褒部下各有数百人，要论治军严整，令行禁止，陈褒第一他又处事灵活，诙谐慷慨，甚能得部众之心对陈褒，荀贞是非常满意的行他的曲时，荀贞说道：“君卿、伯禽、阿邓都是猛锐之士，不及你稳重，临敌交兵时，你不要上前，带着你的部众留在他们的后边，替他们看好后阵他们若克贼垒，你就与他们并力向前，他们若有急，你就速速救之”陈褒笑道：“是，君请放心！”
刘邓、典韦同为悍将，性格不同
刘邓暴烈，争强好胜典韦忠直，感荀贞之恩荀贞对他两人也区别对待
对刘邓，他严厉地约法三章：“没有军令，你半步也不能动，不许冒进退兵的命令一下，不管你打得顺不顺手，必须马上撤回，不许停留临敌交战，记着你是一曲之主，好生带着你的部众杀贼，不许恃勇斗狠，丢下部曲去追杀贼将这三条，只要你违反一条，等到战后，你就等着看我怎么收拾你！”刘邓挠头咧嘴笑道：“是，是，绝不敢违”
对典韦，荀贞以仁孝恩义用之，笑道：“老典，广宗离陈留不远，今日击贼，你如能立下大功，想必用不了几天，你的战功就传