一、又见故人（一）
永盛三十五年，冬至日。
离着朝廷大胜缅甸，攻入阿瓦城，已经过去了足足有三年之久，四九城之中别的变化大家伙或许都没有什么特别的感觉，但大家伙总觉得米铺里头多了好些又细又长的米，晶莹剔透的，掌柜的大声吆喝，这是从缅甸来的龙牙米，煮起米饭又香又稠，好吃极了；木材店也不知道怎么回事，突然就多了好些大木头做的家具，寻常人家是买不起大件全套的，但小物件还是能买一点，狠狠心，给自己的小子或者姑娘将来婚嫁置办几个家伙事儿，还是可以的，什么黄花梨木，也不算是十分金贵了，还有那些碎宝石，虽然小个了些，但多少好看的颜色，清澈透亮的，镶嵌在了细细的银钗上，倒也是一个值得购买的好东西，寻常的老百姓不经常买这些物件，不知道价格如何，但是首饰铺子的掌柜们非常清楚，缅甸的商道一通，这些翡翠宝石的价格一下子跌了三成。
听起来好像是首饰铺子能多赚钱了，实际上哪一家的东家都明白，却也不仅仅是首饰铺子，而是这些棉花、大米、木料、精铁等生意的东家都明白，不管是价格再怎么低，缅甸那儿永远是占大头的，那边才真是真真正正的一本万利的生意，坐地生钱，躺着收钱！有些人还不信，其余见多识广的老人就不免要驳斥了，“你们还这么糊涂呢？别的都不必说，西南会馆瞧见了吗？那可是又大又气派，差一点就赶上安徽会馆了！可比山西会馆都还要好！好家伙，都比山西那些老西儿都厉害了！”
旁的知情人知道内情的，也要分辨一二，“这里头的事儿，你们就不知道了！这西南的商人们如今是因为缅甸的缘故发达起来了，但倒也不是因为如此的有钱，才建这么一个好的会馆，依照大家伙的意思，西南的人还没有这样有钱，实在是因为有人要拿着这个做垡子呢！”
“您老高见，这个是做给谁看呢？”
“嘿嘿，你们这就不知道了吧？”说话的人神神秘秘的道，“这安缅商会的会首是什么？可是山西老西儿的出身，还是介休侯家的人，只是他昔日被本家开除了族谱，所以这一气之下，就到了西南去找机缘，也不知道是寻了哪一位大人的门路，一下子就把缅甸的生意给张罗了起来，把不知道多少商人的银钱财物都拿了起来，贡献军需，这一下子得了大胜，大人很高兴，还不把整个缅甸给赏了他去？诸位呀，且想想看，这缅甸一国，可是比云南、贵州、四川三个省加起来都还要大，那能有多少好东西呢！这一下子，这位会首就发达了！”
“这发达了，就要报复了吗？”
“自然！自然！”这位消息灵通人士笑道，“这位会首不仅是自己个发达了