第一章：出京返乡
大明，崇祯十二年，三月二十七日，旭日初升，阳光温暖明媚，却不刺眼
居庸关外，宽阔的官道上，一对对铁甲军士，他们或策马，或步行，滚滚向西而去
这些军士护卫着一架大车，车上一具精良的棺椁，车前车后，白幡飘扬，正是张诚麾下军士护卫着宣镇参将张岩的遗体，后面还有十数架大车，上面是找到的林志义等将官的遗体
余者战亡的军士太多，都是火化了，只能带着他们的骨灰回家，队伍缓缓行进，肃穆无声
队伍后，亦有许多大车，上载一些粮谷、马料，更有崭新的盔甲军仗，旌旗金鼓，军帐等扎营立寨之物
还有一队队匠户，他们推着小车，随在队伍中间，有三百户之多，拖家带口的，却是一支近两千人的队伍，艰难行进着
张诚策马在不远处的一个山岗上，回望着，后面雄伟的居庸关，心中感慨万千
半年前，他是踌躇满志的率着麾下千余精骑奔驰出关，现如今，又领着千余马步军士，外加数百匠户，踏上了归乡之路
唯一改变的，就是他从千户，升任游击将军
官道上，已然泛起丝丝绿色，两旁粗壮的柳树发出新的枝芽，嫩绿嫩绿的，官道两侧的山岗上，荒野间，也是一丛丛的绿草生出，都快要掩盖杂草的胡黄之色
又是一年新草绿，这是新的开始，是生的希望，不知道张诚的未来，会否如这一丛丛新草，生机勃勃！
…………
朝廷对此次入卫勤王的有功官将封赏过后，又是赐宴，一番欢畅的宴饮之后，各将便纷纷领兵回返各自的驻防之地
关宁各将自是各归本镇，陕西诸将唯有陕西总兵贺人龙一部兵马奔回陕西，进剿商洛山中闯逆残余，剩下的如曹变蛟、左光先等部皆将跟随洪承畴驻防蓟辽
昨日，宣大总督陈新甲便在三位总兵的护卫簇拥下，离京奔宣大驻地而去，张诚因要等待叔父张岩灵柩设祭三日后，护灵归乡，所以晚走一日
临行前，特意传召张诚，先是一番温言抚慰，接着告诉张诚，自己会在保安州等待，望他能快速追来
留驻京城这些时日，张诚也是没有闲着，杨廷麟还未离京南返，他要等待卢象升的遗体设祭七日后，为卢象升护灵归乡
张诚便多次拜见杨廷麟，并将麾下张国栋及五十名精骑留下，陪同杨廷麟一起为卢象升护灵归乡
这期间，杨廷麟也未忘记张诚前时的嘱托，他动用关系，不但在京城和天津找到了甘薯，更寻到花生、玉米和马铃薯，此时这里的人们称之为土豆子，意为土里长出的大豆子
花生和玉米自南阳地区传入明朝已有百年，只是在南方种植才普遍些，北方也有种植，却并未大范围推广开来
而甘薯和土豆，则是近几十年才传入明朝，南方也还