从此几乎断绝了阴阳念头，终日修道，临时的死后才重回乾清宫。
贞宁帝吸取了君父的教训，登基以后就命宫正司严厉地规训后宫，除了皇后之外，嫔妃们在皇帝面前无不战战兢兢。
由于嫔妃们的畏惧，贞宁帝越发刚愎自用，自然是喜欢像蒋贤妃这样出身宫女，没什么见识，却事事遵他，时时求怜的女人。
宁妃虽然生得极好，但性子淡，并不似蒋贤妃那般会奉承贞宁帝。
时常因为“应答不及”这样的错处，而遭申斥，再加上她有她自己的气度和清傲，即便受罚，也很少会向皇帝求赦。贞宁帝对宁妃的这个性情一直是又爱又恨。
心情好时，觉得宁妃像一件名匠精雕的艺术品，心情不好时又觉得她令人厌恶。
历史上的宁妃并没有一个确切的死因和死期。
大多数的史料都只是用一句“遭厌弃”轻飘飘地带过。
然而一个容貌姣好的女子，为什么会无缘无故地遭到皇帝的厌弃呢？
杨婉闭着眼睛，在心里收束所有相关的文献，结合当下的情形，她基本上可以推定，贞宁十二年的春夏之交，就是宁妃失宠的时候。原因无外乎是因为鹤居一案，曝露了她与郑月嘉的私情。至于后来贞宁帝残杀三百宫女，了结鹤居案，应该是为了抹掉这一段对贞宁帝自己来说，羞耻万分的事情。
杨婉厘清了所有的经过，也预见到了结果，然而心中却仍然荡动不止。
明日皇帝要亲自讯问她。那么，在没有她历史上，皇帝明日讯问的又是谁？那个人说了什么？杨婉皆不得而知，如果这是一段确切的史料，那她现在就可以有预见性地规避掉错误，从而做更好的应对。但是大明几百年，日夜无数，人事间的繁荣和凋零时常在一念之间，做千百次转变，而一部《明史》能有多少个字？大段叙事，小段评人，字里行间皆无人情，对此时的杨婉而言，像一堆看似逻辑严密的论文骨架，动笔写时，就会发现处处都是错误，根本无处下笔。
她内心纠缠，实在睡不着，后半夜时，听到了下雨的声音。
忍不住撑起身子翻了个身，不留意压到了邓瑛的手臂。
杨婉原本以为他会出声，但他却只是在夜色里轻咳了一声，慢地将手臂抽出，顺手拉拢她肩上的被子。
——
檐下雨声如敲琴，砖面儿上大片大片地反潮。
第二日卯时，雨才刚停，司礼监秉笔太监胡襄便带着金吾卫的人等在了门口。
邓瑛从直房内走出，朝胡襄行礼。
胡襄低头道：“她自己能走吗？”
邓瑛直起身应道：“尚需人搀扶。”
胡襄道：“陛下的意思是，就在东缉事厂的堂内问她，你可以在场。”
“是。”
雨水伶仃地低进屋檐下的水凼子里。
简单的几句对话，交代了审讯的安排，邓瑛