隋军士兵出其不意的冲击之下，这排三十艘艨舯上的近千名唐军士兵大都死在船上，一些人躲避不及，纷纷跳入了滚滚东流的长江，仅是一刻左右，沈光为首的这一支隋军便结束了战斗，然后整体起锚，以弧形之势，撞向了下游第三排的二十艘艨舯。
因为没有钥匙，这一排艨舯上的唐军士兵无法迅速解开铁链，被上游两排团团包围了起来，乱成一团的唐军被士气如虹的隋军很快歼灭。
隋军占领前军百艘艨舯以后，沈光随即拿出钥匙，让人前去解开了铁链。
他站在指挥船上，下令道：“火船出击。”
顶层之上的士兵点燃了烽火，七十艘艨舯立刻顺流而下，这些小船各由两名精通水性的士兵操纵，向五牙舰队迎面撞去。
艨舯速度极快，片刻就靠近了五牙舰队，唐军将士大呼小叫着纷纷放箭，箭如暴雨而下，企图阻止火船靠拢，但船上士兵在舱室之中，箭矢根本伤不到他们。在距离舰队十多步时，士兵们点燃艨舯，向舰队冲去。
自己则是跑向船艉，解开绑在桅杆上的绳索，然后牢牢绑在腰间，纷纷跃入江水，在绳索牵引下爬向上游那三十艘没有点火的艨舯，早有准备的士兵奋力绞动绞盘，将这些放火的士兵接了下来。有十几名士兵逃跑不及，绳索已被烧断，只能跳入滚滚长江之中。
尽管从睡梦中惊醒的李渊已经下达分船命令，但水中不同陆地，从命令下达到执行至少要半个时辰，水军士兵都在睡觉，就算及时就位，可密集的船只挤靠在一起，外围船只不散开，中间船只根本无路可走。
一般来说，有三成大船被点燃的话，整个船队几乎是在劫难逃，江面上的浓烟让人无人靠近，更不要说上船驾驶了，这个时候船上士兵被西南风吹来的浓烟熏得难以忍受，纷纷跳水逃命，根本没有人冒死分船。
顷刻之间，十几艘五牙船都陷入火海之中，再加上火借风势、风助火威，不到一刻，已有六十余艘五牙船被引燃，顿时烈焰腾空，浓烟滚滚遮天蔽月。
此时此刻，岸上唐军军营也已经一片大乱，赶了一天路的唐军士兵纷纷从梦中惊醒，他们手忙脚乱的披挂盔甲，拿着兵器冲出了营帐，很多士兵奔到岸边，却看到一艘艘燃烧着熊熊烈火的小船冲到了密集五牙舰队之中，整个长江水面都变成了大火的海洋，滚滚浓烟、冲天大火令所有士兵望而却步。
中下游的运粮船队也仿佛呼应一般，纷纷燃烧了起来。由于粮船船队还带着战马草料，所以大有后发先至之势，燃烧起来的火焰涛天、浓烟滚滚，比上游的五牙舰队更加壮观无数倍。
李渊站在龙舟甲板之上，望着他的船队被大火一点点吞噬，心知已经回天乏术。
值得庆幸的是他为了防止