据江南的萧铣，李渊非常欣赏他的计策，从而进爵为王，并拜李孝恭为夔州总管，让他广造大船、练习水军，为进攻萧铣做准备。
李世民在北方打生打死，李孝恭先是平定巴蜀，接着平定长江以南，单从贡献地盘面积大小来说，李孝恭并不比李世民差。论起大唐平定天下的军功，李世民与李孝恭是铁打不动的第一、第二。
偏偏对于这事儿，存在着巨大争议。
主要是李孝恭在经略南方的时候，身边还有一个神队友——军神李靖。
也因此，大家基本上都说李孝恭的功劳完全是拜李靖之所赐。人们往往说到李孝恭，李靖就会横插一脚进来，于是平定南方的军功到底是李孝恭还是李靖之论，就开始了。
有人说李靖被捧为军神，是李世民把唐朝开国的功劳归于李靖，目标是为了冲淡河间王李孝恭的功绩，是对这个功勋赫赫的王爷进行李孝恭保护。这个说法也说得过去，因为世人都知道李靖是李世民的死党，将功劳归于李靖，可以从侧面来证明他李世民识人用人之能。
但不可否认的是，在攻略南方的时候，李孝恭是主将，李靖是副手，李靖的军事才能是公认的强，说李孝恭借了光也未尝不可能。
不过话说回来，不管是计策策划人也好，执行人也罢，两人都是一个团队，单论一个人，根本打不动一场战争。
所以，李靖固然是出将入相的军神，也不能就说李孝恭一无是处，至少，李孝恭能知人善用，仅凭这一点，他就胜任主将一职，若是换了一个心胸狭隘之辈，哪有李靖发光发热的余地……就像三国的刘备不会打仗，但他会用人，最终建立了蜀国，但是谁又可以否定刘备之功？
但是从目前来看，李孝恭表现得相当出色，在没有李靖的情况下，巴蜀和荆州的几个郡都是他打下来的，说是李唐第一功臣亦不为过。而李世民在这空间上表现得相当悲剧，他在凉州的河湟地区经营了这么多年，毫无斩获不说，还损兵折将，现在更被李靖领着骑兵追在屁股后面放箭。又因为秦琼在临洮断了他东进关中、南下蜀地的撤退之路，再加上内部又有高级别的间谍，军队得不到补充的情况下，形势相当严峻、处境相当不妙。
想到李孝恭，杨侗感觉自己有点像历史上的‘李孝恭’，因为李靖不计得失的钳制，才让他这般潇洒。以后人们一说到‘杨侗’的军功，李靖会不会总是横插一般进来呢？
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