心惶惶，各地兵荒马乱，到处都在强征壮丁、粮饷，大图陷入了割据之争，百姓惶惶不可终日
虽然尚无姬瑶的消息，但大图的局势与步惜欢和暮青的估计并无出入，算算时日，圣旨已到岭南，而神官谕旨应该也快到洛都了以眼下的时局来说，大图的新朝廷自顾不暇，显然不能指望他们在替南兴洗清污名的事上做得多好，于是暮青请来了监察院正，授其一法，命其速办
步惜欢下了早朝，一回太极殿就听了院正的回禀——暮青命监察院潜藏在大图各地的探子尽可能多地收买当地百姓，宣扬大兴的国策吏治、风俗民情，宣扬天子英明、国策利民、学风昌盛、商贸通达，宣扬天子勤政爱民，大兴国富兵强、国泰民安
此法乍一听之没什么，细思之后却颇有意思
从前，探子行事虽多混迹民间，目的是掩藏身份、刺探情报，甚少收买当地百姓，更遑论大规模地收买因寻常百姓未经训教，口风不严，很容易暴露探子的踪迹，大规模地收买行动更易招致当地官府的察觉，无异于引火烧身但如今局势不同，大图内乱，地方割据，流言四起，到处兵荒马乱，官府焦头烂额自顾不暇，哪有余力防民之口？
此举用于乱世的确可行，她称此举为收买水军，此策为——舆论战！
步惜欢失笑，他本不在意自身污名，如今倒是好奇此策之威了他准了此事，昭朝臣稍后议事，而后出了太极殿，往乾方宫去了
这些年，他起居已搬至太极殿，那条去往寝宫的路不知在梦里走过多少个来回，前日携她归来，他今日站在宫门外仍有忐忑之感，怕推开宫门，只见帝庭空寂，不见相思之人
然而，当他推开立政殿的门，她正立在窗前，一身素衣，一如当年
帝庭中春色满园，她越过千年的时光来到大兴，与他几度分离，又在这江南最美的时节里，回来了……
暮青听见推门声，转头望去，展颜一笑
凤案上搁着一摞来自北燕的密奏，虽然尚无呼延查烈的消息，但末尾一封仍是期盼已久的好消息！
仰赖于船上有位从医四十余载的老郎中和一位专于针灸奇方的军医，元修大难不死，去年十二月中旬，北燕海师在沂东登岸，帝驾就地休养
上元节夜里，宣称在沂东休养的元修忽然出现在了上陵郡外的国公陵，开了其外祖华老将军的墓门，只身一人进入其中，三更方出
次日一早，也就是步惜欢和暮青在镇阳县公审结党案时，北燕国内，奉旨到沂东见驾的督察院左督御史沈明启在半路被上陵兵马拦截，就地革职下狱，以构陷异己、结党营私、欺君罔上、祸乱朝纲等数项大罪被判凌迟处死，株连九族，其党羽亦多数被革职问罪
此事令北燕朝堂颇为震动，百官不明皇帝为何会