街边歇息的孩子们，穿着干净的粗布衣衫，怀里抱着大扫帚
偶尔还有孩子拿出一个本子，手里抓着一截铅笔，写写画画
孩子们或者哄笑，或者齐声背诵某一段蒙书，很是热闹
有路边停靠的马车，马车里有老者在打盹儿，听得读书声就开了车窗
上了年纪的人，最喜欢的就是孩子，当然读书的孩子就更好了
老者听了几句就笑着撸了胡子，正好去店铺里取东西的管事出来了
他就指了那些孩子问道，“这些孩子是哪里来的？倒是好学，把他们手里的本子拿来给我看看”
那管事应声，赶紧走了过去
几个孩子有些拘谨，他们年纪大小不一，下意识的，小孩子被大孩子护在了身后
眼见本子和铅笔被收走，他们就眼巴巴站在马车旁边等着
那老者拿了本子翻看，见上边密密麻麻写了不少字，比毛笔字要小很多，但字迹完全谈不上好看
他微微皱眉，想了想就问车外的孩子们
“你们是谁家的孩子？怎么坐在街边读书？”
一个稍大的孩子，眼里带了防备，上前两步应道
“我们是济安堂的，平日在这条街上打扫
这会儿人太多了，扫地会有灰尘，惹大伙儿不高兴
所以我们等着中午时候再打扫
这是我们平日跟着先生学的字，下午先生要考教，我们拿出来看几眼，记得牢”
济安堂？
老者眉头一挑，上一次听到这个名字，还是逼迫皇帝下罪己诏那次
几百被拐孩子送到济安堂安置，一个小小七品官，不顾前程，独立安置照管…
他再看看眼前的孩子，年岁对不上
“你们的先生叫方玉？”
那大孩子眼底有一抹惊喜，但却摇头
“我们不是方大人的学生，方大人出去做官了，带着很多人种西瓜呢
我们原本是小乞丐，方大人让人修了济安堂，还给我们找了先生”
有个小孩子，眼见那截墨笔被老者捏着，忍不住说了一句
“方大人还给我们送墨笔，就是写字的笔”
老者低头，试着用墨笔写几个字，再没有说什么话，就把本子和笔都递给了孩子们
然后吩咐管事，“给孩子们一些铜钱，咱们走吧”
那管事赶紧从荷包里掏出一把铜钱，孩子们也没拒绝，收下之后，齐齐行礼
“感谢老先生厚赐！”
那老者点头，关了车窗
马车一路踢踢踏踏，到了一处衙门门前，老者下了车
有属官小跑上前，迎了老者进屋
老者吩咐道，“昨日那本桥安县的折子呢？”
属官楞了一下，赶紧去翻找，很快折子就放到了桌子上
老者仔细认真看了一遍，就写了几个字，过了审批
属官很是惊奇，这折子是桥安县县令方玉写的，请求批准桥安县开采石墨矿
开矿可不是小事儿，虽然石墨这种黑漆漆的东西，暂时也不知道有什么大用，但总要谨