曹灭贼，规复汉家秩序的意图。初时颇具声势，但后来以韩遂为首的关中诸将最终还是倾向于中原朝廷，联合了潜伏在长安城中的夏侯渊所部，悍然攻打坚定反曹的马超。
然而马超的勇猛真是超群绝伦，据说他在猝不及防的情况下遭到五倍以上兵力的奇袭，仍然硬生生地杀出一条血路，脱身而走。他在突围过程中，还以精锐骑兵杀了个回马枪，在万军之中斩杀了关中诸将之一的成宜，拔出其下属庞德、马岱等人。
这可将剩余的关中诸将吓得不轻。谁都知道马超在羌氐部落间的号召力有多强。哪怕他只剩下一人一骑，往陇上诸郡走一遭，也能纠合起上万人马，何况如今骨干部下尚在？
当下诸将顾不得与钟繇、夏侯渊等人多说，尽起兵马全力追击。诸将下属的骑兵合计数万，尽数遣出，势若天罗地网。然而诡异的是，虽然先后十余支小部队遭到马超的反击而溃灭，大部队却始终未能捕捉住他，甚至在数日以后，彻底失去了马超的踪迹。
据说韩遂为此勃然大怒，在自家军营中悍然责打张横、马玩，痛骂二人失察，结果差点引发了关中诸将的再一次内讧。
侯选、程银、张横、马玩四人畏惧马超，又对韩遂不满，当场表示要领兵折返凉州，一来继续追查马超的下落，二来也保全自家在凉州的领地；而韩遂、李堪、梁兴三人选择留在关中，与钟繇、夏侯渊协作，并彻底服膺于许昌朝廷。
到了这个程度，所谓关中诸将的联盟状态从此不存。
就在七月初的时候，曹公亲领大军西征，叩潼关而入。韩遂、李堪、梁兴三人投效于军前，提到马超将以韩遂为父的说法，曹操大笑，遂表韩遂为卫尉，将身处邺下的马腾、马休、马铁等人俱废为庶民。
“也就是说，曹操已在长安，随时可能出兵汉中。”赵云总结道。
“汉中张鲁这几日有什么动向？”有人问。
“十日前，主公从涪城那边传来消息，说汉中张鲁各部俱都收缩，目前还没有更新的消息。南北两面的局势都已出现翻天覆地的变化，张鲁又已公开宣布降服于曹操，他们一定会有所动作……只是目前还没法判断他们的具体动向。”
说到这里，诸葛亮微笑道：“其实也没什么特别值得担心的，由汉中到益州的通道一共只有两条。涪城以北沿线关隘，刘季玉本有重兵在彼，主公又遣了霍仲邈前去支援。宕渠以北，那便是续之的任务。”
雷远应道：“此刻宕渠有冯习将军守把，我也会尽快领兵北上，必不致有失。”
局势发展到这种地步，只要阻碍北方强敌的影响，益州已是玄德公的囊中之物。此刻诸将俱都信心十足。毕竟益州险塞，难道曹军还能飞过来不成？
在这时候，没有谁会