文鼎十二年冬十月，丞相申屠嘉任期满，被赐予赞拜不名，入朝不趋的荣誉。
冬十一月，任命曲周侯郦寄为丞相，以贾谊为御史大夫。
春二月，南越王赵佗送来了收成很高的稻种，朝堂百官建议太宗皇帝下令，在关中大规模种植水稻，以替代粟米。
太宗皇帝说：天下百姓习惯粟米为粮食已经很多年，宿麦也是最近几年才被百姓接受，如果把所有土地的粟米都改成水稻，那百姓可能会不习惯。
百官纷纷表示太宗皇帝明眼万里。
于是太宗皇帝下令，以主爵都尉标出水稻价格，每石按七十钱的价格收购。
这个时候，主爵都尉的粮食价格，已经比正武年间下降了很多，百姓从主爵都尉买粮食，粟米每石只需要四十五钱，宿麦每石六十钱，麦粉一斤一钱。
听说主爵都尉标出每石七十钱的水稻价格后，长安百姓纷纷前往大农，想要购买水稻的种子。
这时，担任大农丞的公孙弘站了出来，告诉太宗皇帝：水稻的种植需要很多水，如今关中的土地，能满足水稻种植的地方很少。
大农丞公孙弘，也就是后来的公孙丞相，是在文鼎七年的时候，被菑川国举荐为了贤良方正，和贾谊同龄。
听到公孙弘的建议后，太宗皇帝派大农有司去勘察，发现种植水稻确实需要很多的水。
于是太宗皇帝开内库，拨钱二百万万，在关中广设水利。
在过去，朝堂建设水利，都是让百姓服徭役，只发放每天五钱的劳役废，以及口粮，但太宗皇帝却说：徭役当然是百姓的责任，但让百姓过上更好的生活，也同样是皇帝的责任。
百姓家中的壮年男子，从春天到秋天都要忙碌在田间，冬天家里还要补种冬小麦，适龄的男子还要去参加冬训。
如果我在关中大开徭役，那关中百姓家中的田亩就会没有人照料，家中的老幼也会没有人照顾，冬训也可能被荒废，这是明智的君王不会采用的。
于是颁布诏示，按照壮年男子每天五十钱，稍年长、稍年幼的男子四十钱的标准，在关中兴修水利。
同年夏四月，关中的龙首渠、六辅渠、白渠，以及汉中地区的褒斜道同时开始动工，关中数以百万计的余子参加到了其中，原属于少府的军工部也贡献出了将近一百万蛮夷奴工。
秋七月，太宗皇帝又下令，在秦郑国渠的基础上清理、拓宽河道，并挖掘更多的支