好了船钱，刚要从跳板上船，就听身后有人大声问道：“去淮安府的有没有？”
等转头一看，居然是钟怀，他身后还跟着一个年轻人这位不用说也是扬州人，跟焦循还是好朋友他带着的那个年轻人焦循也认识,名叫黄承吉,自幼聪慧，博综群籍，在扬州年轻一代的士子中是很出众的人物
江藩一看，对着焦循嘿嘿一笑，随即招手向钟怀示意钟怀其实刚才就觉得背影熟悉，这次故意说话大声等四人上船后一番寒暄低语，除了黄承吉，都是接到汪中书信奔淮安府的而黄承吉则是让钟怀给叫来的，说是去瞻仰一下名士风采
好么，焦循听的冷汗直冒，心说容甫先生这是嫌动静不够大啊！
其实到了中秋节的时候，清廷在吉林兵败的消息便传到了江南虽然乾隆极力封锁消息，可问题是这种事怎么封的了？
朝廷一次又一次被北海镇打的灰头土脸，损兵折将，连绿营都开始北调到了这时候，江南的文人们便开始将目光转向北方，关注起那个打着朱明旗号的政权来
另外由于两淮盐商中除了徽商就是晋商，所以漠北的消息也顺着晋商的茶路传到了南方比如像江藩、洪亮吉这样喜好游历，关注天下的人，找出地图一看，顿时就倒抽一口冷气
原本他们以为只是小股毛贼的北海镇，眼下的辖地居然已经东西横跨万里，南北纵横数千里虽然地处偏远不毛，可其所辖疆域已是天下十有其一
尤其是江藩，这位除了文采出众，还能走马夺槊,颇有古人豪放之风想到北海镇能西征罗刹，攻取北海（贝加尔湖）,拓地万里，不由心神飞驰，起了卫霍之心，恨不得一探究竟
从扬州到射阳湖并不远,乘船顺运河北上三百四十里就能到淮安，再换船转乌沙河就行此时虽然各地漕船的挽运期已过，可从北通州南下的漕船都会在淮安府和扬州停靠，出售从北地带来的货物再加上淮安府产的大豆行销江南，使得从扬州到淮安这一路河道上南来北往的船只络绎不绝
船一多，速度就上不去清代运河船运的速度因顺流逆流各有不同因为北上是顺流，规定每日航程最高不能超过58里；再加上沿途各处船闸检查，上下乘客和货物，实际每天的航程也就是四十里
扬州四大才子在船上左右无事，一路上便谈天说地四人中以江藩见识最广，年纪也是最长，所以其他三人主要都是听他说各地所见所闻
“譬如说这漕粮，我朝有正米和耗米之分”
“子屏兄说的‘正米’就是官府按鱼鳞册所收的吧？”焦循、钟怀和黄承吉三个年轻人平日里都是闷头读书做学问的，对漕运的事并不是很了解
“然也我朝各有漕省每年合计征粮四百万石运往京城存储的叫正兑米，运去通州存储的叫改兑