游诗人克里斯汀一口气喝完了自己酒杯里的酒，却发现西蒙的酒几近没动。
“送给你了。”
………………
第二天上午，晚秋的烈阳裹挟着一丝丝暖意，驱逐着林木间昨夜留下的淡白霜迹。
西蒙等人从一眼望不到尽头的森林来到了广阔的，有着低缓丘陵的“草原”。
说实话，这里和草原并没有什么关系，西蒙看到路两边的丘陵上的丛草间散落着密密麻麻的粗细不一的树桩，就连一颗完整的绿树都看不到。放眼望去，这片地方除了树桩就是绿草，除了绿草就是树桩，看不到什么兔子獐鹿，也看不到几只飞鸟，可见之前遭到了多么严重的毁灭式采伐。
又走了不远，西蒙便见到了几个满脸菜色的可怜农夫在一个同样面色好不到哪里去的管家鞭子的鞭笞下开垦着土地。在他们的旁边，还有一只看上去瘦不禁风随时都要倒地的老牛身上套着犁具，正俯着头咀嚼着新鲜的牧草。
“这些可怜的人，可怜的牲口，愿上帝保佑你们。”培迪感慨地摇了摇头，感觉到胯下的驮马背后驮着的粮食是有多么地宝贵且来之不易。
在穿越了一片广阔的田地之后，一座寒酸的小村庄显现在众人面前。
这座村庄既没有高大的尖木围墙，也没有坚固的领主塔楼，有的只是一些破败不堪的半入地式土木棚屋，以及一座堪堪入眼并不算大的带马棚木石结构房屋。
村民们都在村庄附近的田地里劳作，而此时在那幢木石结构的房屋门前，站着一个满脸皱纹和胡茬的中年士兵。
这个中年士兵头上戴着和寻常城镇居民们一般的亚麻布包头巾，穿着廉价打着补丁的破棉甲，左脚穿着的猎靴破了个大洞露出了里面黑黢黢的脚趾。
西蒙注意到中年士兵手里握着的短矛铁矛头上锈迹斑斑。另外，西蒙很是怀疑那弯曲的矛柄会不会稍稍用点力就会被使用者无情地折断。
“这位尊敬的爵爷！”那个眯着眼睛打瞌睡的中年士兵被一阵马蹄声给惊醒了，瞬间瞪大了眼睛看向了村外的道路，在发现是一支由一个骑士领头全副武装的马队后，二话不说立马跑向前去，在村口的道路中央喘着粗气双手握矛堪堪停下脚步，紧张地看着西蒙一行人。
“欢迎您来到米尔藤村，这里的领主是克罗维家族的林顿爵士，他是恐怖的厄格勒特之锤，伟大的霍普菲根的征服者，以及魏恩斯博格伯爵艾米希，哦不，伯爵鲁特伯特的忠实拥护者。”中年士兵取下他那脏兮兮的包头巾，擦了擦额头上不断涌出的细密汗液。
“啊哈，这位是诺曼海盗的粉碎者，弗尔德堡的合法统治者，多尔斯滕家族的西蒙爵士，”胖子扬起脑袋，轻夹马腹向前，“你口中的鲁特伯特伯爵我们倒是知道是谁，但是我有些