双德想要抽手，却怎么也抽不出来，心里既困惑又恼怒，一时间反而不知该如何应对，“你小子……跑哪去了？”
“这里跑跑，那里走走，没办法，既入西厂，就不能闲着，今天是大年初一，霍总管不也在公厅值守？厂公呢？在宫里过年呢？”
霍双德终于将手掌抽出来，气得满脸通红，“你还敢回来！”
“别人都在过年，我却巴巴地来咱们西厂效力，不算功劳，也算苦劳吧哦，给霍总管拜年，祝总管今年步步高升，司礼太监的位置指日可待”
在宫里，司礼太监地位最高，位于两厂之上，称得上是万阉瞩目，可是没人敢说出这样的野心，更不会当成祝福
霍双德脸色更红，正要叫人过来收押这名不识趣的逃亡校尉，另一名校尉从大门处匆匆跑来，对他耳语数句
霍双德脸色微变，重新打量胡桂扬，语气立刻缓和下来，“你练成神功啦？”
胡桂扬笑道：“这个怎么说呢，运气太好，不用练，神功自己附身，我撵都撵不走”
霍双德心里一惊，干笑两声，拱手道：“恭喜胡校尉，咱们……去偏厅坐会”
“厂公人呢？今天还来吗？”
“呃，我这就派人去宫里送信，厂公应该会来一趟”
“再好不过霍总管，我今天走了不少路，只在早晨吃过一点人家送我的年夜饭，这都是下午……”
“放心，我给你安排”霍双德将胡桂扬送入偏厅，然后出去一趟，很快回来，脸上堆笑，手是端着一只盘子，“没什么好东西，正好过年，有一些坚果、蜜饯，你先垫一垫”
“多谢”胡桂扬抓起就吃，笑道：“有点水喝就更好了”
“有有”霍双德一反常态，态度和蔼，有求必应，立刻再出去，亲自拿来一壶热茶
吃喝一通，胡桂扬拍拍肚皮，从怀里取出一块碎银，“来得匆忙，准备不周，银子不多，请霍总管收下，权当压岁钱吧”
霍双德一开始连连摆手拒绝，听到最后几个字愣了一下，笑道：“我多大岁数，你小子才几岁，竟然给我压岁钱？”
“抱歉，不懂规矩，但这块银子请霍总管务必收下，算是我的一点心意”
这“心意”的确只有一点，霍双德微皱眉头，“我不需要你这点儿……行行，我收下，心意领了”
霍双德拈起碎银看了一眼，怀疑这点钱够不够买那些上好的干果与蜜饯
“胡校尉现在是货真价实的郧阳异人了？”霍双德手里端着茶杯，小心问道
“的确发生一点变化，至于是不是异人——我现在特别想与童丰再比一场”
“有机会，肯定有机会”霍双德笑道，轻吹杯中热气，却一直不喝
两人闲聊，一名校尉出现在偏厅门口，人影一晃又走了
霍双德领会，突然站起身，拿起已然温凉的茶杯，往地上一掷，喝道：“胡…