洛阳是东汉帝都，东扼虎牢，西据崤函，北依邙山，南对伊阙，洛水横贯其间，有“天下之中“盛誉。帝都是政治、经济、文化的中心，城内南北二宫，殿宇楼阁星罗棋布，玉阶金柱，气势恢宏；王侯府第鳞次栉比，雕梁画栋、黛瓦粉墙；士子文人峨冠博带、佩剑而行；商肆如云、酒旗招展，商旅不断，道不尽的繁华富庶。
南市作为洛阳三市之一，位于洛阳城外的南面，占据着两坊之地，内有三百一十二区，三千余家商肆、酒家等店铺，无数的商品汇集至此，再从这里运送到各州，乃至西域、鲜卑、南洋等地。市内车马如流、人声鼎沸，推车、挑担沿街叫卖的小贩与店铺门前伙计争相叫卖。从奉常亭前往南市将近十里，刘易的年纪还小，刘宇雇了辆牛车。刘易很少来南市，看到眼前繁华景象兴奋不已，不时地发出惊叹声，向刘宇问个不停。刘宇其实也是第一次来南市，但前世见惯高楼大厦、自助商场，眼前热闹对他来说算不上什么。
下了牛车，刘宇牵着刘易的手，随着人流缓步前行。街道之上雄壮高大的骏马、丝幔华饰的香车不时驰过，两旁行人有峨冠博带、鼓袖长袍的儒生，有衣着文采腰佩美玉的公子，有环佩叮当的女娘，有身着绫罗绸缎的富人，也有短褐烂裳的穷人。不少行人都佩着长剑，不光纠纠武夫，那些儒生文士也长剑在腰，果如后世所考，汉代认为剑是百兵之王，有君子之气，王侯帝相、文士侠客、商贾庶民，无不喜欢，所以成年男子以腰悬佩剑为时尚。记忆中的刘宇在乡间时经常听族老说起先祖刘邦剑斩白蛇、建立功业的伟迹，族叔刘宾喝了酒后便会对族中少年说些越女助灭吴、荆轲刺秦王的故事，听在耳中让人热血沸腾，刘宇常手持竹杖为剑与族人斗戏，哪个少年不想像先祖那样持三尺剑平定天下。
“宇哥哥，爹爹有一把剑，放在书房不让我摸，等过几年我要让爹爹也给我买把剑。“耳边传来刘易兴奋的呼声，刘宇被唤醒，他在顺风马行时曾探听过，一把普通的剑要价三千至五千钱，装饰华丽些的过万钱了，这可是做马夫好几年的薪水。轻轻拍拍刘易的头，刘宇笑道：“易弟，等你有了剑记得借给哥哥我耍耍，让哥哥我也威风威风。”
身后突然传来一声冷笑，“褐衣短衫的黔首也想学人佩剑，真真令人发笑。”
刘宇转身看到两名锦衣公子，弱冠年纪，幅巾裹头，身着窄袖紧身绕襟深衣，衣上纹饰华美，腰间缠着绸束带，佩着长剑，剑鞘之上装饰着宝石，在阳光下闪闪发光。在顺风马市中见过前来购马的